BUX in Duitsland al net zo groot als in Nederland

Begin dit jaar haalde BUX, het bedrijf achter de gelijknamige beleggingsapp, iets meer dan zes miljoen euro op bij een investeerder. Belangrijkste bestemming voor dat geld: expansie op de Duitse markt.

Dat BUX de groei buiten eigen land zou gaan zoeken, was bij de lancering van de app in 2014 al duidelijk. De app – die zo’n 450 duizend gebruikers door middel van gamification met virtueel of echt geld leert handelen op de beurs – is zo gebouwd dat de voorkant makkelijk is aan te sluiten op platformen van (buitenlandse) brokers. Met de investering van Holtzbrinck Ventures – onder meer financier van Zalando en Bol.com – kan het bedrijf nu doorgroeien in Duitsland.

Omzet Duitsland

En die groei is er. ‘We zijn nu een kleine vier maanden live en eigenlijk gaat het zelfs wat boven verwachting’, vertelt oprichter Nick Bortot. Over omzet en gebruikersaantallen per land doet hij geen uitspraken. ‘Maar we naderen nu het punt dat we in Duitsland bijna net zoveel omzet generen als in Nederland. En hier zijn we al anderhalf jaar bezig. Natuurlijk is Duitsland veel groter, maar het is altijd de vraag of je verwachtingen uitkomen en of een product aanslaat of dat er aanpassingen nodig zijn.’

Bortot was al een tijdje op zoek naar een nieuwe investering, in eerste instantie in Londen. ‘Op het gebied van fintech is de competitie daar heviger dus de trajecten veel langer. Ons ging het vooral om snelheid. In Duitsland was men direct héél enthousiast.’

De reden om de uiteindelijke investering ook in dat land in te zetten, was vooral het resultaat van een uitgebreid onderzoek. ‘Qua cultuur ligt Duitsland relatief het dichtste bij Nederland, denken wij.  Scandinavië was ook een optie, maar daar is de markt weer kleiner. Een andere belangrijke reden was vooral van praktische aard: onze trading partner had de benodigde infrastructuur al klaar liggen. Op dat gebied hoefde daarom niets aangepast te worden, we konden BUX zo uitrollen.’

Verschillen tussen Nederland en Duitsland

Zijn er geen grote verschillen tussen de twee landen dan? Het voornaamste is dat Duitsland wat minder ver is op mobiel gebied. Niet omdat ze achterlopen, zegt Bortot, eerder omdat Nederland voorop gaat. ‘Duitsers zijn iets conservatiever, ze omarmen de innovatie minder snel. Berlijn is natuurlijk wel een echte startupstad, maar buiten Berlijn is men minder ver.’

Dat is volgens Bortot overigens eerder een kans dan een probleem. Komt er iets nieuws voorbij, dan val je des te meer op. Eenmaal in beeld dan is het gebruik in praktijk wel anders. De Nederlandse BUX-gebruikers die met nepgeld handelen, experimenteren vooral op eigen houtje met de app. De Duitser zoekt ook in dat stadium al geregeld contact met de helpdesk om te praten over de werking. ‘Duitsers zijn van zichzelf wat meer afwachtend. Security en privacy zijn bijvoorbeeld ontzettend belangrijke thema’s. Welke organisatie gaat er achter de app schuil en is alles wel versleuteld? Dat is voor ons natuurlijk ook een voordeel. Omdat er makkelijker contact wordt gelegd, is het eenvoudiger gebruikers te converteren.’

Nu zowel het aantal onervaren als ervaren beleggers groeit, is het voor BUX ook tijd de app verder te personaliseren. ‘De grote uitdaging is om voor de nieuwelingen eenvoudig te blijven en de ervaren beleggers ‘advanced features’ te bieden. De afgelopen tijd hebben we daarom een dynamische backend ontwikkeld voor de app zodat straks iedereen zijn eigen omgeving heeft. Je start bijvoorbeeld met drie knoppen in het scherm. Raak je meer geoefend dan tonen we verschillende extra tools.’ In de gamewereld is dit redelijk gebruikelijk, in fintech volgens Bortot vrij uniek. ‘De eerste features rollen we nu zowel in Nederland als Duitsland langzaam uit.’