Overheidsgeld voor creatieve technologie start-ups

De overheid stimuleert met een nieuwe pilot investeerders om creatieve start-ups te ondersteunen. Voorbeelden zijn vernieuwende start-ups in de game-industrie of bedrijven die zich bezighouden met ip-tv. In de TechnoPartner seed-faciliteit is een relatief bescheiden bedrag van 3,2 miljoen euro gereserveerd voor investeringsfondsen die zich op deze technostarters richten.

“Het is voor start-ups in de creatieve en technologische hoek moeilijk om kapitaal te krijgen,” vertelt Dominique Becker Hoff van Technopartner, het actieprogramma van EZ dat het klimaat voor technostarters verbetert door ze toegang te verschaffen tot geld, kennis, ervaring en apparatuur.  De overheid wil de groei van de creatieve sector stimuleren, aldus Becker Hoff. “Maar dat doen we alleen als de markt zelf hier onvoldoende toe in staat is. Voor start-ups geldt dat zij problemen hebben met het vinden van investeerders.”

Tot 15 oktober kunnen investeringsfondsen een aanvraag indienen bij TechnoPartner, een initiatief van het ministerie van Economische Zaken en het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. Fondsen die zich richten op investeringen in technologische start-ups kunnen een lening aanvragen bij TechnoPartner. Een lening is maximaal even groot als het private inlegbedrag van een fonds.

De TechnoPartner seed-faciliteit bestaat sinds 2005, maar nu is voor het eerst extra budget (3,2 miljoen euro) beschikbaar voor fondsen die zich specifiek richten op technostarters in creatieve sectoren.

De oorsprong van deze pilot ligt in de brief ‘Cultuur en Economie’, in 2005 geschreven door de minister van Economische Zaken en staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. De brief had als doelstelling het stimuleren van het creatieve vermogen van het Nederlandse bedrijfsleven. Concrete maatregel die in de brief wordt genoemd is het uitbreiden van financieringsmogelijkheden voor creatieve starters.

De investeringsfondsen die een lening hebben gekregen, zijn vrij om te investeren in de start-ups die zij voor ogen hebben. "Er zijn twee harde criteria waar de fondsen zich aan moeten houden," zegt Becker Hoff. "De starter mag niet langer dan 5 jaar bij de KvK zijn ingeschreven. Daarnaast moet de onderneming gebaseerd zijn op een technologische vinding of een nieuwe toepassing van een bestaande technologie." Uiteraard wordt een fonds wel geacht zich aan zijn eigen plan te houden.

Voorbeelden van creatieve technostarters zijn volgens hem game ontwikkelaars, bedrijven die zich bezighouden met vernieuwende DVD-producties, game ontwikkelaars en bedrijven die zich richten op crossmediale toepassingen of op de koppeling van televisie met internet. “Bedrijven die zich puur op content richten, vallen niet direct onder de definitie technostarter,” zegt Becker Hoff. Een voorbeeld van zo’n bedrijf is een webdesign bureau.

Fondsen moeten niet alleen geld in start-ups stoppen, maar ook bereid zijn de bedrijven actief te helpen groeien, zegt Becker Hoff. “Uiteindelijk gaat ons het er ons om dat op het einde van de rit er veel nieuwe, maar vooral gezonde, bedrijven bij zijn gekomen.”