Touroperator voor virtuele werelden

Het in Milaan gevestigde reisbureau voor de virtuele wereld is mede opgericht door Mario Gerosa, een journalist die voor verschillende reisbladen heeft geschreven en daarnaast interesse heeft in computergames. Afgelopen zomer startte hij een project voor het behoud van het Virtuele architectonische erfgoed.

“In virtuele werelden kun je alles vinden: goed en slecht, kastelen en futuristische ruimtes, noem maar op,” schrijven de oprichters van Synthravels. “Maar bovenal is er heel veel land om te ontdekken, plaatsen om te bezoeken,” vervolgen ze. De omschrijving die Synthravels geeft van ‘de virtuele wereld’, verschilt weinig van overenthousiaste teksten van reisbureaus over exotische wereldse bestemmingen. Wie de virtuele wereld niet kent, moet geprikkeld worden door een tekst als ‘reizen in de virtuele wereld is als dromen: je ziet exotische landschappen waar tussen prehistorische bomen bizarre surrealistische architectuur is te zien.’

Het ontdekken van een virtuele wereld, zo probeert Synthravels duidelijk te maken, is iets dat je moet meemaken, maar is niet eenvoudig. Wie wil doordringen in een virtuele wereld als Second Life moet immers veel tijd investeren in het aanleren van vaardigheden en allerlei taken volbrengen. De mensen achter Synthravels zien juist daarom een taak weggelegd voor gidsen die een virtuele wereld goed kennen en met deze kennis nieuwkomers of buitenstaanders kunnen begeleiden op een trip langs hoogtepunten. Wie een tour wil maken, moet de benodigde software voor de virtuele wereld op zijn computer hebben geïnstalleerd en een avatar tot zijn beschikking hebben.

Synthravels biedt tours met verschillende thema's, zoals een ontdekinngstocht langs de post art deco architectuur van Paragon City in de game City of Heroes of een shopping tour in Second Life.

Hoewel Synthravels eind vorige week officieel van start is gegaan, is het op dit moment nog niet mogelijk een tour te doen. Het bureau is nog op zoek naar ervaren gidsen. Deze kunnen zich opgeven op de site. Wie zich geschikt acht als gids kan zich op de site registreren en daarbij aangeven in welke virtuele wereld(en) hij rondleidingen wil en kan geven. Het is uiteraard altijd iemands avatar die een rondleiding geeft. De beste gidsen ontvangen elke maand een speciaal certificaat dat de kennis en vaardigheden van een avatar-gids onderstreept. Het is nog onduidelijk of gidsen hun diensten tegen betaling gaan of kunnen aanbieden.