MySpace komt met software voor bezorgde ouders

MySpace ontwikkelt software waarmee ouders het gedrag van hun kinderen op de profielensite in de gaten kunnen houden. Verschillende partijen hebben de afgelopen jaren al vergelijkbare monitoring software ontwikkeld. Dit is de eerste keer dat MySpace zelf met zulke software komt.

De software is in ontwikkeling, schrijft The Wall Street Journal. De code naam van het product is Zephyr.

Wie de software installeert op een p.c. kan zien wat de naam, leeftijd en locatie is van elke gebruiker die vanaf die computer op MySpace inlogt. Ook updates worden doorgegeven. Met de software krijgen ouders geen toegang tot MySpace profielen. Gebruikers waarvan een profiel wordt gemonitord, worden op de hoogte gesteld van het feit dat ze in de gaten worden gehouden.

In De Verenigde Staten ligt MySpace al enige tijd onder vuur vanwege verschillende incidenten waarbij kwaadwillenden via het netwerk in contact treden met jongeren.

Memanshu Nigam, de hoogste veiligheidsbaas bij MySpace, noemt Zephyr een ‘eenvoudig te gebruiken toepassing' waarmee ouders kunnen achterhalen of hun kind een profiel heeft en onder welke naam en met welke leeftijd. Deze informatie lijkt beperkt, maar Nigam vindt dat de software belangrijke informatie geeft. "Zephyr geeft ouders bijvoorbeeld inzicht in door hun kind opgegeven valse namen of leeftijden."

Nederland
In Nederland zijn profielensites als CU2 en Sugababes/Superdudes populair onder tieners. Hyves spreekt een iets oudere doelgroep aan. Volgens directeur Toon Branbergen van New Rulez, het Ilse onderdeel dat verantwoordelijk is voor CU2, loopt wet- en regelgeving in Nederland achter. "Daarom weten we dat het nodig is om aan zelfregulering te doen."

Ongeveer twee jaar geleden was er veel (media-) aandacht voor veiligheid op jongerenplatformen in Nederland. De laatste tijd is er nog nauwelijks media-aandacht, zegt Branbergen. Toch denkt hij dat er nog steeds veel onwetendheid is onder ouders. "Als je als ouder zelf niet goed geïnformeerd bent over wat online communities zijn en niet bekend bent met MSN, dan is het moeilijk te begrijpen wat je kinderen doen."

CU2, dat naar eigen zeggen 500.000 profielen heeft, maakt gebruik van moderators, spy software en filters die onder meer grof taalgebruik in de gaten houden. "Bij CU2 zijn er wel eens foto's of uploads die niet in de haak zijn. Meestal komen we daar via een moderator achter of via een gebruiker die ons er op attendeert."

CU2 praat, samen met onder meer partijen als Sugababes, over problemen met veiligheid van profielensites. Dit gebeurt onder de vlag van het overheidsplatform ECP. "Het is belangrijk om kennis met collega's te delen." De ECP is op dit moment bezig met een wachtwoordcampagne om jongeren en kinderen te attenderen op het belang van een goed wachtwoord.