Second Life nog niet dood

Van hype tot flop. Zo zien veel Nederlanders de ontwikkeling van Second Life. Ondertussen blijft Linden Lab de virtuele wereld ontwikkelen, merkte Edwin Rijkaart, eigenaar van virtueel Amsterdam. Hij bezocht afgelopen week de Second Life community convention in Chicago.

Edwin Rijkaart, de man achter Beurs.nl en Buienradar, kocht niet lang geleden de Second Life versie van Amsterdam. Naar eigen zeggen voor een bedrag van tussen de 20 en 50 duizend dollar. Hij was één van de ongeveer achthonderd bezoekers van de Second Life conferentie in Chicago.

Waarom heb je de conferentie bezocht?
"Ik was er om te netwerken. Onder meer om mensen te ontmoeten die ik alleen nog maar virtueel ken. Daarnaast wilde ik horen welke plannen Linden Lab met het platform heeft. Ook was ik er om bij te leren."

Hoe waren je virtuele kennissen in ‘het echt'?
"Sommigen waren heel anders dan ik had verwacht, anderen weer niet. Zo heb ik Stroker Serpentine ontmoet, de man van wie ik virtueel Amsterdam heb gekocht. Hij was zoals ik verwacht had. Ik merkte dat Philip Rosedale, de oprichter van Linden Lab, voor veel bezoekers een soort held is. Ik heb hem kort gesproken en hij is een heel toegankelijke man."

Wat voor een soort mensen bezochten de conferentie?
"Op de conferentie waren twee soorten mensen. De ene groep is idolaat van Second Life, de andere is, net als ik een beetje skeptisch. Iemand die naar mijn mening enigszins overdrijft in zijn enthousiasme is Philip Rosedale. Hij verwacht dat binnen drie jaar het driedimensionale internet groter is dan het tweedimensionale. Daarin slaat hij naar mijn mening door."

Heeft Rosedale nog meer interessante uitspraken gedaan?
"Hij heeft gezegd dat als Linden Lab zou verdwijnen, de community Second Life draaiende zou houden. Die is ondertussen volgens hem groot genoeg om dat zelf te kunnen."

Welk onderwerp kwam vaak terug tijdens de conferentie?
"Het aantal gebruikers stijgt nog steeds. Dagelijks wordt het platform door zo'n 45.000 mensen gebruikt. Vorig jaar waren dat er zo'n 20.000. Dat leidt tot veel technische problemen, omdat het Second Life platform heel veel bandbreedte en servercapaciteit vraagt. De uptime is 90 procent, veel te laag voor een online platform. Linden Lab zegt er hard aan te werken om die problemen op te lossen."

Wat zijn je plannen met Amsterdam in Second Life?
"We hebben sinds de aankoop al het één en ander gedaan. Zo hebben we sommige gebouwen verplaatst. Met name die te maken hebben met erotiek. Daarnaast hebben we nieuwe gebouwen toegevoegd. Zo hebben we een virtuele variant van de effectenbeurs toegevoegd. We willen de komende tijd meer publiek naar virtueel Amsterdam trekken, om de stad aantrekkelijker te maken voor huurders van winkelruimte. We willen met name geld verdienen aan de verhuur van winkelruimte."

Hoe wil je meer publiek naar virtueel Amsterdam trekken?
"We gaan koppelingen leggen tussen het twee- en driedimensionale internet. Dat gaan we onder meer doen via Beurs.nl en Buienradar. Via de forums van die sites willen we mensen zo eenvoudig mogelijk toegang geven tot plekken in virtueel Amsterdam. We zoeken naar een koppeling, waarbij mensen via eenvoudige handelingen via Beurs.nl of Buienradar naar Second Life worden gebracht. We gaan één keer per week voor bezoekers van Beurs.nl een bijeenkomst organiseren in de virtuele beurs van Amsterdam. Bezoekers van buienradar kunnen maandelijks een bijeenkomst over klimaatverandering bezoeken."

Foto door: Fleep Tuque (CC)