‘E-booklezer Amazon ook met digi-kranten’

Webwinkel Amazon lanceert maandag een eigen e-booklezer, de Kindle, waarop tegen betaling boeken en digitale kranten zijn te lezen.

De Kindle kan via draadloos internet elektronische boeken downloaden van Amazon.com. De webwinkel heeft 88 duizend e-books beschikbaar bij de start maandag. De elektronische versies van bestsellers kosten 9,99 dollar. Ook kunnen Kindle-gebruikers zich abonneren op digitale edities van grote dagbladen.

Naast de Wifi-verbinding zou Amazon ook een overeenkomst hebben gesloten met de telecomaanbieder Sprint om de Kindle te laten werken via het mobiele internet Evdo, vergelijkbaar in snelheid met Edge.

Newsweek en Cnet.com schrijven dat Kindle maandag wordt gepresenteerd. Amazon zou ook deals hebben met tientallen krantenuitgevers, waaronder die van de Wall Street Journal, Washington Post, Le Monde en The Times).  Onbekend is nog hoeveel de digitale krantenabonnementen kosten, maar abonneren op bekende blogs is ook mogelijk voor 99 cent of 1,99 dollar.

De Kindle is een concurrent van vergelijkbare apparaten als de Sony Reader en de iLiad, van Philips-spinoff iRex Technologies. Die twee aparaten werken met elektronische inkt zodat het scherm even scherp is als geprinte letters op papier. De Kindle werkt ook met die nieuwe technologie.

De Kindle zou 400 dollar gaan kosten. Dat is meer dan de Sony Reader, die driehonderd dollar kost, en flink goedkoper dan de iLiad (650 euro).

De Kindle zou ook kunnen e-mailen, maar geavanceerdere kantoortoepassingen als een agenda en een adresboek zou het niet hebben, meldt Cnet.

Amazon-baas Jeff Bezos zou erg betrokken zijn geweest bij het nieuwe product en stelde de lancering meermaals uit omdat er nog veel te verbeteren was aan het apparaat. De eerste foto’s van de Kindle lekten vorig jaar al uit.

De stap van Amazon moet zorgen voor nieuwe aandacht voor de markt voor elektronische boeken, die tot nu toe niet van de grond is gekomen. Een van de grootste problemen voor Amazon was het overtuigen van uitgevers van het belang van ebooks, aldus ‘een industriebron’ aan CNet. Bezos wilde hoe dan ook dat Amazon de grootste catalogus van e-boeken zou krijgen.

In een groot interview met het tijdschrift Newsweek zegt Bezos maandag dat de Kindle ‘net zo goed als een boek moet zijn’. Daarom heeft de Kindle de afmetingen van een paperback en vergeleken met een laptop weegt hij minder, maakt hij minder lawaai en wordt hij minder heet, aldus Bezos. Maar bij de Kindle kan je zelf de lettertypes aanpassen. Bezos noemt boeken in Newsweek ‘het laatste bastion van analoge media’.

In Nederland biedt boekhandelketen Selexyz de iLiad van iRex aan in drie winkels. Ook de Franse zakenkrant Les Echos is gestart met een abonnement op de iLiad.

Horlogefabrikant Seiko toonde vorige week op een beurs een nieuwe prototype van elektronisch papier, van 3 millimeter dik en 57 gram. Het scherm heeft een resolutie van 1600×1200 pixels, een USB-poort en werkt met een piepklein batterijtje.