Met zichtbaar enthousiasme spreekt Doutriaux – geboren Canadees, woonachtig in Zwitserland – over zijn net één jaar oude onderneming. In Nederland haalde hij, door het evangeliewerk van enkele lokale enthousiastelingen, op één dag een paar keer de nieuwsrubrieken op televisie. “Het is natuurlijk fantastisch om je geesteskind op buitenlandse journaals te zien. Hoewel ik de marketingplannen al klaar had liggen, heb ik die toch maar even in de ijskast gelegd. Eerst kijk ik aan hoe de virale marketing zich ontspint.”
Foto: Peter Boer
Poken is in feite niets anders dan een gestileerd sleutelhangerpoppetje dat de functie van elektronisch visitekaartje vervult. Zodra een Poken-drager een andere drager tegen komt, houden ze de poppetjes een fractie van een seconde tegen elkaar en ze hebben contactgegevens uitgewisseld. Vervolgens steken ze het usb-deel van hun Poken in de computer, een website springt tevoorschijn en de contactgegevens van de andere persoon worden zichtbaar. Althans, als hij die heeft ingevuld. Daaronder vallen niet enkel naw-gegevens, maar ook de locaties van profielpagina’s op Hyves, LinkedIn, Facebook en nog twintig netwerken, en contactgegevens voor diensten als Skype en Google Talk.
Modeartikel
Doutriaux verkoopt de poppetjes in doosjes van twaalf, voor tien euro per stuk. “Ik focus op volume. Single unit business is voor anderen.” De poppetjes worden niet als geavanceerde hightech social network-toevoegingen gepositioneerd. “Nee, gewoon als modeartikel om bij je te dragen. In twee weken tijd had ik distributieovereenkomsten met de grootste high-end retailketens in Zwitserland.”
Foto: Ayman van Bregt (CC)
Het bedrijf Poken ging in januari 2008 van start met 400.000 euro startkapitaal, van vrienden en familie. In oktober 2008 rondde Doutriaux de tweede financieringsronde af. Hij haalde geld op bij verscheidene Zwitserse fondsen, onder wie Red Alpine, en bij een van de vroege investeerders van Xing. Het geld wordt gebruikt voor de technische doorontwikkeling van de mini-computers. Het bedrijf telt elf medewerkers, van wie de helft zich bezighoudt met techniek en privacybeveiliging.
Inkomsten genereert Poken met de verkoop van de poppetjes zelf. Binnenkort verschijnt er ook een api. Daarmee kunnen grote bedrijven, vermoedelijk tegen een vergoeding, eigen Poken-omgevingen maken. KPMG en EuroRSCG in Frankrijk gebruiken de dienst al via white label, om studenten te werven en in contact te brengen met recruiters.
Primeur XS4ALL
De allereerste 500 Pokens haalde Doutriaux speciaal op in China voor XS4ALL’s jubileumfeest Fifi. “Die heb ik tijdens een tussenstop naar huis op Schiphol overhandigd. Dat waren de állereerste Pokens, zelfs nog uit de pre-productiefase. Nu zijn er 50.000 verscheept en produceren we on demand in China. Dagelijks worden er 250 geactiveerd.”
Wat de zakelijke gesprekken met Hyves op 23 januari opleverden, wil Stéphane Doutriaux nog niet aan Emerce kwijt.
Klik hier
