Emerce - Media/Marketing nieuws: Mediarevolutie wordt gebouwd in Rotterdam

Mediarevolutie wordt gebouwd in Rotterdam

21 augustus 2009 16:40 - Door Erwin Boogert

In het centrum van Rotterdam bouwt het bedrijf Metrological aan een systeem dat het internationale medialandschap drastisch kan veranderen. Een interview met een van de oprichters, Jeroen Ghijsen.

“Sorry hoor, de verbinding hier is slecht. Ik bel wel als ik de terminal uit ben”. Ghijsen is onderweg naar een internationaal mediabedrijf. De naam wil hij niet noemen. “Mediabedrijven, retailers en telecomaanbieders weten ons steeds beter te vinden”.

Mede-oprichter Albert Dahan, ook oud-IT’er bij de Rabobank, houdt het fort in het centrum van Rotterdam.

Wat is Metrological en wat maken jullie?

Het is een technisch innovatief bedrijf dat telemetrie- en mediaoplossingen maakt. De derde poot is een netwerkbedrijf, actief met servers en glasvezelverbindingen. Telemetrie doen we al jaren, ondermeer voor BAM, Schiphol en het Rotterdamse vervoersbedrijf RET.

In de mediasector zijn we actief met Mediaconnect TV. Dat is een nieuwe generatie mediabox, een kastje voor bij de televisie. Het is volledig hybride, omdat het bestaande broadcast tv naadloos combineert met internet, ook wireless. Het is een modulair opgebouwde box, gebaseerd op Linux, die talloze technieken ondersteunt: DVB-T, DVB-S, DVB-C, T2 en S2 en draait op de Intels CE3100-processor.

Simpel verwoord: we bouwen een zo open mogelijk systeem dat met alle media overweg kan. Het bevat 2 USB-poorten, een card reader, een smart card reader (bijvoorbeeld voor Digitenne-of Freeview-ontvangst), een SIM-kaart voor 3G en ondersteunt WiFi en Wimax. Als de klant dat wil, kan er ook een harde schijf worden ingebouwd.

Oh ja, en niet te vergeten: het is Full HD 1080p.

Hoewel het aantal kanalen via de kabel, ether en IP bijna eindeloos is, proberen we het juist overzichtelijk te maken voor de consument. Dat geschiedt via een menu met aanpasbare widgets onderaan het scherm. Daarmee kun je kanalen kiezen, maar bijvoorbeeld ook nieuws, weer en foto’s en video’s uit internet op je televisie laden.

Werkend prototype:

(video demonstratie Intel)
Waarom is dat zo bijzonder?

Voor de markt is de brede inzetbaarheid bijzonder. De retailmarkt wil mediaspelers verkopen en telecomaanbieders, bijvoorbeeld, kunnen het als set top box inzetten met daar bovenop hun eigen IP-diensten. De televisie wordt daardoor een extra communicatiecommunicatkanaal in de huiskamer. Verscheidene telecomaanbieders hebben zich al gemeld.

Aan de andere kant: een bedrijf als Unilever zou een eigen kanaal kunnen beginnen. Dat zou aan te roepen zijn met een widget op het scherm. Met een druk op de afstandsbediening stap je over van broadcast naar on demand. Zo roep je, bijvoorbeeld, een aflevering van Life & Cooking op. Unilever heeft zo een rechtstreeks communicatiekanaal in de huiskamer. Consumenten zouden met een druk op de knop items kunnen bestellen en afrekenen. Vanwege de openheid van ons platform is integratie met payment providers geen probleem.

Uit technisch oogpunt is Mediaconnect TV uniek in de wijze waarop we het ontwikkelen: open, modulair, veilig en zonder concessies naar enige partij.

Hoe open is uw platform?

We zijn van plan een SDK te publiceren. Externe ontwikkelaars zouden daarmee hun eigen widgets en diensten via ons platform overal, dus ook internationaal, kunnen aanbieden. Althans, dat zouden ze via het platform van de distributeurs doen. In het geval van Conceptronics Yuixx-platform zouden zij toegang tot de door ons gebouwde SDK bieden. Conceptronic zou de ontwikkelde toepassingen vervolgens goed- of afkeuren. Zo voorkom je illegale of ongewenste praktijken.

Komen we ooit van die kastjes onder de tv af?

Jazeker. We zijn samen met Intel al bezig met de volgende generatie van ons product, codenaam TV Express Module. Dat is een module die ook ín televisies kan worden verwerkt.

Voor fabrikanten leidt dit tot een heel ander verdienmodel dan wat ze tot op heden kennen. Ze verkopen niet meer eenmálig een tv-toestel, maar kunnen ook ná het verkoopmoment meeprofiteren van de omzet die derden via hún televisie genereren. Als fabrikant X een televisie verkoopt met een aansluiting voor netwerkaanbieder Y, dan zou partij X kunnen verdienen aan de betaaldiensten die Y verkoopt.

Dit klinkt groots. Uw bedrijf is een start-up met veel durfgeld?

Integendeel. Metrological heeft geen externe aandeelhouders, geen schulden en alles dat we bezitten is betaald. Het bedrijf is goed 6 jaar oud en heeft, zoals gezegd een verleden in de telemetrie. Deze onafhankelijkheid stelde ons afgelopen jaren in staat om Mediaconnect TV te ontwikkelen zoals we dat zélf wilden. We overleggen veel met onze partners, maar uiteindelijk beslissen we zelf.

We werken met tien man vanuit de Rotterdamse binnenstad. Dat heeft ook z’n beperkingen. R&D doen we zelf, maar de distributie doen we met partners in binnen- en buitenland.

Hoeveel mediaboxen produceert u in 2009 en 2010?

Dat houd ik liever nog voor me. We willen in ieder geval ons stempel op de mediamarkt drukken.