Eerste penalties tegen verzekeraars opgeheven

Sommige van de penalties die Google oplegde tegen de verzekeraars vanwege javascript-cloaking zijn alweer opgeheven. De domeinen Levob.nl, FBTO.nl en Polisdirect.nl zijn weer opgenomen in de index en staan weer bovenaan in Google. Amev, Ohra, Centraal Beheer en OZ zijn nog niet terug te vinden.

De zaak rondom de verzekeraars die niet langer door Google geindexeerd werden, deed de afgelopen de nodige stof opwaaien. Ze zouden zich schuldig hebben gemaakt aan javascript-cloaking, een vorm van zoekmachinespam die tot voor kort door Google gedoogd werd, maar waarvan de zoekmachine de afgelopen week duidelijk maakte dat daar korte metten mee wordt gemaakt.

Gevolg was dat verzekeraars als Ohra, Amev en FBTO (tijdelijk) uit de index van Google verwijderd werden. Iets dat ze waarschijnlijk veel geld heeft gekost. Met name een partij als FBTO is grotendeels afhankelijk van het verkoopkanaal internet voor zijn polissen.

Marketingmanager Paul Koopman van FBTO verklaarde vorige week tegenover Incentive Online dat hij onaangenaam verrast werd door de sanctie van Google. “Wij waren er ons niet van bewust dat er iets fout ging. Begin dit jaar zijn wij door Checkit (het bureau dat verantwoordelijk was voor de zoekmachine-optimalisatie van de verzekeraars, red.) op de hoogte gesteld dat Google de spelregels voor zoekmachinespam zou verscherpen. FBTO wil op geen enkele manier geassociëerd worden met spam, dus ook niet met zoekmachinespam,” zo zei Koopman.

Hij zei toen ook te verwachten dat FBTO half juni weer in de index zou worden opgenomen. Wie nu echter FBTO intikt in Google ziet dat FBTO alweer bovenaan staat. Hetzelfde geldt voor Levob en Polis Direct (van de bovag). Hoeveel schade FBTO uiteindelijk heeft geleden is moeilijk te zeggen. Koopman was niet bereikbaar voor commentaar. Wanneer de sancties tegen de andere verzekeraars worden opgeheven is niet duidelijk. Ook bij Google kon niemand direct reageren.

Paul Aelen, directeur van Checkit schrijft erover op zijn weblog Dutch Cowboys: “Door snel optreden van zowel Google als Checkit-klanten, zijn vandaag de tijdelijke penalties van OZ, FBTO, Levob, Polis Direct en OHRA opgeheven. Graag willen we nogmaals benadrukken dat de huidige werkwijze (sinds 2004) van de SEO bedrijven in Nederland (onder anderen Checkit, Onetomarket, Traffic4u) aanluit bij de richtlijnen van onder meer Google. We betreuren de recente ophef omtrent dit onderwerp, maar zien de toekomst met veel vertrouwen tegemoet voor alle bedrijven die gebruik maken van een professionele zoekoptimalisatie-partner. Op een goede vindbaarheid!” Van het opheffen van de penalties tegen OZ en Ohra is echter nog niets terug te vinden in Google.

In een telefonische reactie laat Aelen verder weten er alles aan te doen om de zaak zo snel mogelijk te migreren naar zoekoptimalisatie-praktijken die wel aanvaardbaar zijn, zoals organic search. Daarbij is het  doel om de bestaande pagina’s van een website zo goed mogelijk leesbaar te maken zodat de zoekmachines de daar aanwezige content (lees: inhoud) probleemloos kunnen indexeren, ofwel op kunnen nemen in hun database. Er worden met deze methodes geen pagina’s aan de website toegevoegd.

Verder zegt Aelen dat er tot voor gisteren zes extra mensen op het kantoor van Checkit in Nijmegen zaten om de boel te herstellen. “Je kan het misschien het beste vergelijken met een auto-inruilactie. De remmen deden het bij wijze van spreken niet goed, die zijn we nu aan het vervangen.”

Op de vraag of Checkit klanten heeft verloren naar aanleiding van de zaak, antwoordt Aelen nee. “We moeten de discussie nog aangaan met onze klanten, maar voorlopig gaan we uit van een goede afloop.” Schadeclaims of aanwijzingen dat die eraan zitten te komen, heeft Aelen naar eigen zeggen nog niet gehad. Voor zover Aelen het kan beoordelen zijn de verzekeraars “enkele weken niet meer geindexeerd door Google.”

UPDATE 02-06-2005, 11.28 uur: Reactie Paul Aelen van Checkit toegevoegd.