De Philips spinoff Shapeways heeft een investering van 5,1 miljoen dollar binnen gehaald. Shapeways biedt een online marktplaats waar 3D-ontwerpers en consumenten die een 3D-product willen laten printen, elkaar kunnen vinden.
Op de marktplaats van Shapeways kan de consument ontwerpen vinden om een product te laten printen. Shapeways neemt de fabricage van deze zilveren, keramische of nylon producten op zich, met behulp van 3D printing-techniek. De producten rollen in Nederland uit de printer.
Huidige investeerders Union Square Ventures en Index Ventures staken wederom geld in Shapeways. Het Nederlandse bedrijf kreeg naast de investering ook een lening van 1,2 miljoen dollar van het NYC Investment Fund. Het plan is om volgend jaar een nieuwe productieplek in New York te starten, waar Shapeways al een kantoor heeft.
Dat betekent dat de bezorgkosten en de bezorgtijden lager uit vallen voor veel klanten. Het uiteindelijke plan is om een wereldwijd productienetwerk op te zetten om de kosten en bezorgtijden zo laag mogelijk te houden.
Shapeways heeft een marktplaats waar inmiddels 3.500 ‘winkels’ hun deuren hebben geopend door 3D-ontwerpers. Met programma’s van Shapeways kan elke gebruiker zelf aanpassingen maken aan een productontwerp. Met meer dan 100.000 leden, worden er maandelijks 30.000 producten geprint. Er staan inmiddels meer dan 300.000 productontwerpen op Shapeways. In de community van Shapeways kunnen 3D-ontwerpers zelf een design uploaden. Zij beslissen of andere leden die ontwerpen gratis kunnen downloaden of dat ze eerst contact op moeten nemen met de ontwerper.
De producten op de marktplaats lopen uiteen van manchetknopen tot bloemenvazen. Andere bedrijven die met een dergelijke printtechniek werken, richten zich vooral op de zakelijke markt waarbij snel een prototype moet worden gemaakt. Shapeways probeert 3D-printen naar een bredere consumentengroep te brengen. Hiermee kan de consument een uniek product maken, en het massaproduct overslaan.
Na het ontstaan van Shapeways in een incubatoromgeving van Philips, gaat het bedrijf sinds 2010 door het leven als zelfstandige spin-off van Philips. Later werd een marktplaats met co-creatiemogelijkheden toegevoegd, waar gebruikers hun eigen ontwerpen kunnen verkopen aan mensen die er een product van willen laten maken met behulp van de 3D-printtechniek.
Foto: Hyphae lamp ontworpen door nervoussystem
