Erkenning voor GCS-project als succesvol grensoverschrijdend innovatieproject

Met het project Grensoverschrijdende Cluster Stimulering (GCS) heeft de Euregio Maas-Rijn de ‘Sail of Papenburg’ van de Europese Werkgemeenschap voor Europese Grensregio’s (WVEG) in de wacht gesleept. DE WVEG verenigt als belangenorganisatie bijna 100 grensregio’s en grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden in Europa, waaronder de Euregio Maas-Rijn.

De “Sail of Papenburg” is een prestigieuze prijs, onder patronage van Europees Commissaris Hahn, die jaarlijks door de WVEG naar aanleiding van haar algemene vergadering wordt uitgereikt. Dit jaar vond de vergadering van 11 tot 13 september plaats in Rzeszów te Polen en stond de prijs in het teken van grensoverschrijdende publiek-private innovatieprojecten.

Gedeputeerde van economie Marc Vandeput: “Het GCS-project is goed voor een totaalbudget van 6,8 miljoen euro. Europa kent hiervoor 2,9 miljoen euro aan steun toe via INTERREG-programma EMR. Het project is in de eerste plaats gericht op kmo’s en stimuleert hen over grenzen heen samen te werken met onderzoeksinstellingen en andere ondernemingen.  GCS verleent hiervoor subsidies tussen 100.000 en 250.000 euro zodat letterlijk en figuurlijk grensverleggend onderzoek gevoerd kan worden en vernieuwende toepassingen op vlak van gezondheid, technologie, materialen en energie ontwikkeld kunnen worden.”

De voorbije twee jaar is GCS erg succesvol gebleken: tot nog toe zijn er 22 projecten met 87 partners uit de ganse Euregio gerealiseerd. Het GCS-project wordt dan ook door de jury als hét goede voorbeeld gezien voor andere grensregio’s. De prijs heeft vooral een symbolische waarde en bevestigt het belang van grensoverschrijdende samenwerking inzake innovatie en economische ontwikkeling.