Ook co-buyingsite Mercata moet dicht

Mercata.com , een grote co-buyingsite in de VS, sluit de deuren aan het eind van de maand. Net als Letsbuyit.com in Europa had het bedrijf grote moeite om het nodige kapitaal bij elkaar te krijgen. Het besluit is genomen nadat woensdag een beursgang voor het bedrijf is afgeblazen. Die beursgang had honderd miljoen dollar moeten opleveren.

De grootste investeerder achter het bedrijf, Vulcan Ventures van Microsoft-oprichter Paul Allen, ziet geen kans meer extra kapitaal op tafel te leggen. Nu bezit Vulcan al bijna 55 procent van het bedrijf. In totaal is er, samen met andere investeerders, negentig miljoen dollar in het bedrijf gepompt. Na een aantal ongelukkige investeringen houdt Vulcan Ventures er zelf ook mee op.

Mercata-CEO Tom Van Horn wijdt de problemen aan het sentiment in de markt. "Investeerders hebben hun aandeel in dotcoms omlaag zien gaan, zelfs die aandelen in bedrijven die het goed doen en bekend staan als innovatief, zoals wij", vertelde hij aan Cnet . Hoewel er nog geen winst gemaakt werd, haalde Mercata wel de gestelde doelen, zegt Van Horn. Op de vraag wanneer er wel winst verwacht kon worden, wilde hij geen commentaar geven.

Andrew Bartles, e-commerce analist bij de Giga Information Group, ziet nog een probleem bij Mercata: "Ze zijn niet in staat om de beste kortingen voor elkaar te krijgen. Via zoekmachines komt de consument vaak uit op betere prijzen. Daarbij komt nog dat Mercata te weinig producten zou aanbieden, en dat bedrijven als Yahoo en America Online soortgelijke diensten zouden kunnen starten, maar dan met veel meer deelnemers.

Cnet schetst ook nog even de ongelukkige investeringen van Vulcan Ventures: Retailer Value America ging afgelopen jaar bankroet, nog geen drie maanden nadat Vulcan en anderen er dertig miljoen dolaar in stopten. Eerder kreeg dit bedrijf al zestig miljoen dollar. Ook kocht Vulcan voor veertig miljoen dollar een aandeel van 4,3 procent in Drugstore. Nu is dat aandeel nog 3,2 miljoen waard.

Zie ook:
Mercata krijgt patent op co-buying-technologie
Group buying is grote groeimarkt