Gebrek aan realtime inzicht zet marges bij handelsbedrijven onder druk

Delft – De Nederlandse handelssector is opvallend zelfverzekerd over de eigen bedrijfsvoering. Ruim driekwart (77%) van de handelsbedrijven zegt voldoende controle te hebben over de marges. Bijna driekwart (74%) denkt dat de eigen bedrijfsprocessen probleemloos kunnen meegroeien met het bedrijf. Toch staat dat vertrouwen op een wankel fundament: ruim twee op de vijf (44%) hebben geen actueel inzicht in de voorraad. Eén derde (32%) noemt het voorraadsysteem verouderd en bij bijna twee op de drie (63%) hebben zijn boekhouding en ERP niet volledig geïntegreerd. Dat blijkt uit het MKB Barometeronderzoek van softwareontwikkelaar Exact, uitgevoerd door onafhankelijk onderzoeksbureau Markteffect bij ruim 1.700 mkb-ondernemers.

Gebrek aan inzicht heeft financiële gevolgen
Gevraagd naar de minst efficiënte processen in het magazijn noemen respondenten korte termijn voorraadcontrole en telling (38%), retourverwerking (34%), en lange termijn voorraadbeheer (33%). Een gebrek aan realtime inzicht in de voorraadniveaus leidt zelfs tot over- en/of onderbevoorrading. Ook orderverwerking blijkt nog uitdagend. 37 procent ziet te veel fouten in de orderverwerking, met extra kosten en vertragingen tot gevolg.

Besparen in plaats van verbeteren
Naast operationele uitdagingen hebben ondernemers te maken met marges die onder druk staan. Zes op de tien (60%) noemen het gezond houden ervan dan ook de grootste zakelijke uitdaging van dit jaar. De manier waarop ze die marges beschermen is echter opvallend traditioneel. Ruim de helft (52%) onderhandelt met leveranciers over lagere inkoopprijzen en een derde (34%) zet breed in op kostenverlaging. Investeren in software om processen te automatiseren doet slechts een kwart (27%) en maar twaalf procent onderscheidt zich middels technologische innovatie, zoals AI. De marge wordt zo vooral verdedigd door te besparen, terwijl er in de processen zelf nog flinke winst te halen is.

Hoe groter de zaak, hoe groter de knelpunten
Opvallend is dat de knelpunten in de bedrijfsvoering niet het sterkst voelbaar zijn bij handelsbedrijven met minder dan 50 medewerkers, maar juist bij bedrijven met 50 tot 250 medewerkers. Waar bij bedrijven met minder dan 50 medewerkers een kwart (25%) te veel fouten in de orderverwerking ziet, loopt dat bij grotere zaken op tot 57 procent. Ook kan bijna de helft (46%) van deze groep orders niet op tijd leveren door onvoldoende voorraad, tegen achttien procent bij de kleinere zaken.

Niels Analbers, ERP-expert bij Exact: “De handelssector laat zich niet snel uit het veld slaan, maar in een markt waar marges onder druk staan, is inzicht belangrijker dan ooit. Wanneer data uit inkoop, voorraad en verkoop samenkomen, wordt het makkelijker om slimmer te plannen, efficiënter te werken en sneller in te spelen op veranderingen in de markt. De winst zit dan ook niet alleen in scherper inkopen, maar in beter zicht op wat er in de organisatie gebeurt. Zodra data uit inkoop, voorraad en verkoop samenkomt in één actueel beeld, verandert voorraadbeheer van achteraf reageren in vooruit sturen. Dat maakt het verschil tussen marge verliezen en marge verzilveren.”