[Podcast] Doorzetters met Steven Lammertink: met Creators de wereld veranderen
In deze aflevering van Doorzetters, deelt Steven Lammertink openhartig zijn verhaal met Ruud Hendriks en Richard Bross. “2020 was voor mij een enorm jaar,” vertelt Steven, oprichter van The Cirqle, een innovatief platform dat merken helpt samenwerken met 1,2 miljoen Creators wereldwijd.
Deze aflevering biedt een ongefilterd kijkje in de harde realiteit van ondernemerschap. Het verhaal van Steven laat zien hoe diepe dalen kunnen leiden tot grootse hoogtepunten, zolang je bereid bent de storm te trotseren en jezelf opnieuw uit te vinden. Zoals hij zelf zegt: “Je moet diep gaan om het mooiste te bereiken.”
2020: verlies en een nieuw begin
“Mijn moeder overleed, mijn compagnon kreeg een burn-out en onze omzet kelderde van zeven miljoen naar vijf ton,” zegt Steven, terugkijkend op 2020. Het jaar begon met grootse plannen: Steven zou met zijn partner naar New York verhuizen om de Amerikaanse markt te veroveren. “Maar mijn visum werd ingetrokken i de n verband met de pandemie, en klanten zoals CVS Pharmacy en Johnson & Johnson stopten plots al hun campagnes.”
Het verlies van zijn moeder en de mentale uitputting van zijn compagnon dwongen Steven tot reflectie. “Ik voelde: dit is niet meer mijn bedrijf. Het paste niet meer bij wie ik ben.” Hij besloot de focus van Le Cirqle radicaal te verleggen van een agency-model naar een puur softwarebedrijf. Ondanks de obstakels zag Steven dit als een kans. “Het was de perfecte storm, en tegelijkertijd het perfecte moment om alles om te zetten.”
Die overgang naar een softwaremodel vereiste niet alleen een technische ommezwaai, maar ook een organisatorische herstructurering. “We moesten afscheid nemen van mensen en agency-klanten,” vertelt Steven. Met een kleiner team van engineers bouwde hij The Cirqle daarna helemaal opnieuw op. “Het product dat we nu hebben, staat als een huis. Het biedt merken een volledig geautomatiseerd platform om met 1,2 miljoen ‘Creators’ oftewel influencers samen te werken, campagnes te optimaliseren en performance te meten.”
Het platform is uniek doordat het een datagedreven aanpak combineert met een marktplaatsmodel. “Klanten krijgen toegang tot een enorme pool van creators via de API’s van platformen zoals Instagram en TikTok,” legt Steven uit. “Ze kunnen hun campagnes optimaliseren met historische data, algoritmes en zelfs AI-voorspellingen.”
Impact en innovatie
De herstart wierp z’n vruchten af. “We hebben dit jaar een omzet van twee miljoen euro aan terugkerende inkomsten gerealiseerd,” vertelt Steven trots. The Cirqle’s klanten, waaronder XXL Nutrition, About You en Crocs, profiteren van de mogelijkheid om campagnes schaalbaar te maken en direct omzet te genereren. “Merken willen tegenwoordig geen impressies meer, maar concrete resultaten. Ons systeem meet niet alleen bereik, maar ook Return on Ad Spend.”
Steven’s ervaring in Silicon Valley en zijn tijd als werknemer bij Adobe hebben hem gevormd. “Ik ben gek op schaalbare producten. Ons huidige model model bij The Cirqle sluit ook perfect aan bij mijn passie voor software.” Zijn visie reikt echter verder dan technologie alleen. “Diepe persoonlijke tegenslagen geven je perspectief en helpen je focus te houden. Het gaat erom dat je je hoofd naar beneden houdt en doorgaat.”
De toekomst van influencer marketing
Ondanks de enorme hoeveelheid Creators in zijn netwerk ziet Steven nog enorme groeikansen voor de sector. “De traditionele media verliezen terrein aan sociale netwerken,” zegt hij. “TikTok heeft het spel veranderd door Creators als eerste centraal te stellen, terwijl platforms zoals Meta dat nu proberen te repliceren.”
AI speelt een steeds grotere rol. “We gebruiken modellen om campagnes te automatiseren en prestaties te voorspellen. “AI opent ongekende mogelijkheden, niet alleen in marketing, maar in alle sectoren.”
Toch benadrukt Steven het belang van ethiek. “We hebben brand safety-mechanismen ingebouwd om klanten te beschermen.Als een Creator niet voldoet aan de normen, gaat hun content simpelweg niet live.”
Drie tips voor startende ondernemers
Steven deelt zijn lessen voor ondernemers die ook impact willen maken:
- Gebruik AI voor innovatie
“Je kunt hele producten bouwen met AI. Experimenteer met prompts en blijf itereren.” - Werk lean
“Met een klein team kun je nu al enorme impact maken. Zet in op efficiëntie.” - Focus op mond-tot-mondreclame
“Zorg dat klanten jouw verhaal doorvertellen. Dit blijft de meest waardevolle marketing.”
Bekijk het interview op Youtube of luister via Spotify
Over de auteur: Ruud Hendriks is oprichter van de Doorzetters podcast.
Plaats een reactie
Uw e-mailadres wordt niet op de site getoond