Adobe passeert grens van 1 miljard maandelijks actieve gebruikers en verhoogt jaarverwachting

Adobe heeft in het derde kwartaal de grens van 1 miljard maandelijks actieve gebruikers overschreden. Het softwarebedrijf verhoogt daarnaast zijn verwachting voor het volledige boekjaar, terwijl het steeds meer inzet op gratis AI-functionaliteit om nieuwe gebruikers aan te trekken.

Het aantal maandelijks actieve gebruikers van de gratis versie van Adobe’s creatieve producten is in het afgelopen jaar met meer dan 70 procent gestegen tot ruim 100 miljoen. Adobe probeert met zijn zogenoemde freemiumstrategie gebruikers kennis te laten maken met zijn AI-functionaliteit en hen op termijn om te zetten in betalende klanten.

Die strategie kan op korte termijn echter druk zetten op de omzetgroei. Adobe meldde in het afgelopen kwartaal een vertraging van de groei van de resterende contractverplichtingen en een afname van de netto nieuwe jaarlijkse terugkerende omzet (ARR). Volgens het bedrijf speelt de overstap naar het freemiummodel daarbij een rol.

De nettowinst kwam in het derde kwartaal uit op 1,83 miljard dollar, tegenover 1,77 miljard dollar een jaar eerder. De winst per aandeel steeg van 4,18 naar 4,62 dollar. Gecorrigeerd voor eenmalige posten kwam de winst uit op 6,13 dollar per aandeel, iets boven de verwachting van analisten van 6,08 dollar.

De omzet steeg met 13 procent tot 6,76 miljard dollar, tegenover een verwachting van 6,69 miljard dollar. Het grootste deel daarvan kwam uit abonnementen, waarvan de omzet toenam van 5,79 miljard naar 6,58 miljard dollar. De omzet uit AI-producten groeit eveneens snel. De jaarlijkse terugkerende omzet uit zogenoemde AI-first-producten is volgens Adobe meer dan verdubbeld ten opzichte van een jaar eerder.

Adobe verhoogde zijn verwachting voor het volledige boekjaar. Het bedrijf rekent nu op een aangepaste winst van 24,45 tot 24,50 dollar per aandeel en een omzet van 26,576 tot 26,626 miljard dollar. Eerder ging Adobe uit van een aangepaste winst van 24,35 tot 24,45 dollar per aandeel en een omzet van 26,5 tot 26,6 miljard dollar. De totale ARR moet dit jaar met 10,2 procent groeien.

Voor het vierde kwartaal verwacht Adobe een aangepaste winst van 6,30 tot 6,35 dollar per aandeel en een omzet van 6,8 tot 6,85 miljard dollar. De verwachtingen van analisten liggen rond 6,31 dollar winst per aandeel en 6,84 miljard dollar omzet.

Ondanks de sterke kwartaalcijfers reageerden beleggers terughoudend. Het aandeel Adobe daalde in de handel na beurs met ongeveer 2,3 procent. Het bedrijf staat onder druk van nieuwe concurrenten die AI inzetten voor creatieve toepassingen, waaronder Figma en Canva.

Adobe staat bovendien voor een belangrijke bestuurswisseling. Anil Chakravarthy, momenteel verantwoordelijk voor de customer-experienceactiviteiten, wordt op 1 december de nieuwe topman. Huidig CEO Shantanu Narayen wordt dan uitvoerend voorzitter. Adobe is daarnaast nog op zoek naar een nieuwe financieel directeur nadat Dan Durn in juni vertrok om CFO van Marvell Technology te worden. Ook David Wadhwani, president van Adobe’s divisie Creativity and Productivity, vertrekt op 27 september.