Beslist.nl niet blij met gevolgen EU-ingreep Google Shopping

Prijsvergelijker Beslist.nl ziet zijn organische verkeer vanuit Google merkbaar daalt sinds de zoekmachine in Europa zijn resultaten aanpast aan de Digital Markets Act (DMA).

Juist de partij die door die ingreep zou moeten winnen, merkt daar volgens chief product officer Bram van Asseldonk niets van. “Dit is geen goede oplossingsrichting”, zegt hij in een vraaggesprek met Emerce.

Het SEO-verkeer van Beslist.nl daalt merkbaar, aldus Van Asseldonk. Ook bij andere vergelijkers zouden impressies en bezoekersaantallen teruglopen.

Aan de basis van deze schrijnende ontwikkeling staat een verandering in de wijze waarop Google producten uit Shopping presenteert. Althans, presenteerdé. Vorige week heeft Google namelijk alle organische zoekresultaten van Shopping uit de algemene overzicht met zoekresultaten verwijderd.

Eerder deze zomer bestrafte de Europese Commissie Google voor machtsmisbruik. De zoekmachine gaf zijn eigen producten voorrang op concurrentie. Gevolg: diensten als Kelkoo, Beslist.nl en Idealo doken in zichtbaarheid en kregen nooit een eerlijke kans zich door te ontwikkelen. Dat wordt met Googles ingreep van afgelopen week rechtgezet.

Op de posities waar in de zoekresultaten eerst Google Shopping-verwijzingen stonden, staan nu verwijzingen naar prijsvergelijkers en producten. Maar dat pakt niet zo goed uit voor de prijsvergelijkers als verondersteld. Makkelijk gezegd geeft Google nu slechte, bijna generieke suggesties. “En we zien voor het eerst 404-pagina’s binnen Google, waarbij de bezoeker op een lege productpagina belandt.”

De aandacht voor commerciële posities in Google Shopping neemt rond deze periode alleen meer verder toe, omdat de feestdagen voor de deur staan. Meer vraag leidt tot hogere klikprijzen.

Vanuit een technisch perspectief beschrijft Van Asseldonk de veranderingen als volgt. “Google verwijderde voor webshops en vergelijkers een aantal elementen uit de zoekresultaten en voegde er twee toe: een aggregator unit en een supplier unit. Wat verdween, pakt negatief uit voor vergelijkers. Het aantal elementen dat zij zelf aanleveren is teruggebracht en er zijn minder variabelen. De aanlevering loopt niet meer via het web maar volledig via de CSS-feed. Vergelijkers houden één optie om hun resultaten te ranken, maar die is erg globaal.”

Google zegt dat het deze ingreep moét doen, Beslist.nl vindt het geen goede oplossingsrichting. Er waren volgens Van Asseldonk genoeg mogelijkheden om de zoekresultaten structureel te verbeteren voor consumenten, webshops en vergelijkers. “Google koos een variant die voor niemand beter is.”

Wellicht is het verslechteren van de zoekresultaten een onderhandelingszet richting Brussel en verwacht Google dat de Europese Commissie de wijziging gaat onderzoeken. Dat kan ertoe leiden dat Brussel aan de zoekreus gaat vragen om zijn zoekresultaten te verbeteren.

Aanleiding voor de aanpassing is de boete van 460 miljoen euro die de Commissie Google eind juli oplegde voor het voortrekken van eigen diensten. Google zelf noemt de nieuwe opzet de grootste kwaliteitsverlaging in het 29-jarige bestaan van de zoekmachine.