De SEM-branche in 2006 (3): Traffic4u

Bedrijven geven steeds meer geld uit aan zoekmachine marketing. Een bedrag van 20.000 euro per maand dat een bedrijf uitgeeft aan AdWords campagnes, komt regelmatig voor, aldus Gert-Jan Munneke, directeur van zoekmachine marketing bureau (SEM) Traffic4u.

Gert-Jan Munneke richtte in 1998, als eerstejaars student Bedrijfskunde in Groningen, zijn eerste internetbedrijf op, dat de voorloper was van Traffic4u . Traffic4u heeft ondertussen 40 medewerkers en werkt voor klanten als Philips, L'Oréal, D-Reizen, Speurders, Mercedes en ING. Het hoofdkantoor zit in Groningen; daarnaast heeft het bedrijf een kleine vestiging in Amsterdam. Emerce sprak met directeur Gert-Jan Munneke en Sander Prinsen, Marketing & Sales Manager over onder meer de ontwikkelingen in de branche, de gevolgen van de negatieve publiciteit over de branche van vorig jaar en de positie van mediabureaus.

Wat is de belangrijkste recente ontwikkeling op het gebied van zoekmachine marketing?
Prinsen: ““Je ziet de laatste tijd dat het belang van zoekmachine marketing toeneemt en hierdoor de budgetten die bedrijven besteden steeds groter worden.Waar vroeger bedrijven bij wijze van spreke 20.000 euro per jaar uitgaven aan een AdWords campagne, is dat nu regelmatig 20.000 euro per maand.”

Munneke: “Die budgetten variëren heel erg per bedrijf en branche. Dat bedrag van 20.000 euro komt redelijk overeen met de bedragen die omgaan in de reisbranche, bijvoorbeeld bij een bedrijf dat online vliegtickets verkoopt. Een andere branche die veel besteedt aan zoekmachine marketing is de financiële sector.”

Werken bedrijven nog veel met vaste budgetten, of zijn andere afrekenmethoden ook in opkomst?
Prinsen: “We zien steeds meer dat bedrijven gaan sturen op basis van Return on Investment (ROI). Dat betekent dat we afspraken maken over het bedrag dat een verkoop of lead een bedrijf mag kosten. Dan spreek je bijvoorbeeld af dat per lead of sale er 30 euro (een willekeurig bedrag, red.) mag worden besteed aan de inkoop van keywords in AdWords en andere vormen van zoekmachine marketing.”

Hoe zit het met de inkoopprijzen van keywords in AdWords, stijgen die nog flink?
Prinsen: “Je ziet dat die prijzen nog steeds stijgen, maar wel minder hard dan een tijdje terug. In de sectoren Finance en Travel zijn de prijzen nu redelijk stabiel. De prijzen zijn soms ook afhankelijk van de seizoenen. Je ziet dat de prijzen van zoektermen die gekoppeld zijn aan een productcategorie als relatiegeschenken, flink oplopen rond de feestdagen.”

Vorig jaar kwamen de zoekmachine marketing bureaus negatief in het nieuws omdat een aantal Nederlandse partijen niet toegestane technieken gebruikten om hoog te eindigen in de zoekresultaten van Google. Wat merkten jullie vorig jaar van de negatieve publiciteit?
Munneke: “Zelf hebben we geen problemen gehad; wij hebben drie jaar geleden al het besluit genomen om niet meer met niet-toegestane technieken als javascript-cloaking te werken. Maar voor de branche in het geheel was deze publiciteit slecht. Voor ons was het tegelijk ook weer positief, omdat het voor opdrachtgevers een aanleiding was om juist voor Trafic4u te kiezen.”

Munneke: “We zijn met meerdere partijen bezig om de branche naar een hoger niveau te tillen. Zo vindt er regelmatig overleg plaats met branchegenoten. Elke keer komen er nieuwe technieken, ook methoden die nog niet zijn opgenomen in de richtlijnen van Google over wat wel en niet is toegestaan. We kijken dan met elkaar hoe we met die technieken omgaan. Dan heb je het eigenlijk over ethiek.”

Werken jullie veel samen met mediabureaus? En verwacht je dat de bureaus jullie werkzaamheden steeds meer zelf gaan doen?
Munneke: “Een klein percentage van onze omzet halen we binnen via mediabureaus. En als we werken via een mediabureau, dan hebben we ook altijd rechtstreeks contact met de klant.”
Prinsen: “De verwachting is dat bureaus wel meer zelf gaan doen. En dan met name op het gebied van AdWords campagnes. De kennis die we hebben op dit gebied delen we nu al met bureaus; zo geven we trainingen en workshops, ook aan mediabureaus. We zijn niet bang voor deze ontwikkeling, omdat we door onze ervaring een grote voorsprong hebben op nieuwe partijen.”

.