Decennia digitale popjournalistiek MTV News vernietigd

De online nieuwsarchieven van MTV News, daterend vanaf 1996, zijn gewist. Een belangrijk cultuur online naslagwerk is er niet meer. Digitale archeologie staat wat de redding van dit soort archieven betreft in de kinderschoenen.

Eigenaar Paramount Global sloot MTV News, de popjournalistiek tak van de ooit gelijknamige tv-zender, vorig jaar al. Afgelopen week ging de betreffende nieuwssite op zwart. Althans, wie de nieuwssite bezoekt wordt doorgelust naar de homepage.

MTV News was er als uitgever vroeg bij om zijn nieuws online te publiceren. Sinds 1996 bracht de webredactie van de muziekzender er nieuws- en achtergrondverhalen die er exclusief verschenen. Variety.com beschrijft dat bijvoorbeeld de goed gedocumenteerde opkomst van hiphop als stroming niet meer via MTV is te reconstrueren. En juist daar stonden rappers vaak als eerste op het wereldpodium dat tv was.

Wat TikTok nu voor onbekende, vergeten en opkomende artiesten doet, deed MTV in de decennia rond de eeuwwisseling op tv.

MTV is zeker niet de eerste online uitgever die een totaal exclusief archief rücksichtlos in de prullenbak gooit. The Wayback Machine van Internet Archive bewaart hooguit fragmenten. Geen complete kopieën. Geocities en Tripod zijn buitenlandse voorbeelden. In Nederland verdwenen de archieven van Planet Internet, De Digitale Stad en Hyves. Voor de laatste twee lopen reddingspogingen.

‘Digital Dark Age’, noemt een redditor de onnozele poetspraktijken.

The New York Times ontwikkelde de TimesMachine. Daarin bewaart het al zijn werk uit de afgelopen 150 jaar en maakt dat toegankelijk voor iedere belangstellende lezer of onderzoeker.