Dell test rfid

Dell is bezig met het testen van rfid. “Op dit moment draait er een pilot met een aantal leveranciers in onze fabriek in Limerick.” Dat zegt Tony O'Connell, hoofd logistiek van Dell in Europa, Afrika en het Midden-Oosten tegen Emerce. Dat is opmerkelijk, want tot nu toe hield Dell de kaken altijd stijf op elkaar als rfid ook maar ter sprake kwam.

Tot nu toe scant Dell alle voorraden die binnenkomen met barcodes, zodat ook precies kan worden bijgehouden wat er allemaal binnenkomt in de fabriek in Limerick. En hetzelfde geldt eigenlijk voor alle orders die in de fabriek worden verwerkt. Iedere order krijgt een aparte streepjescode toegewezen en die order wordt met behulp van de barcode ook overal gevolgd. De barcode vertelt wat de status van de order is en hoe lang de klant nog op zijn bestelling moet wachten. Maar daar zou in de niet al te verre toekomst wel eens verandering kunnen komen, zo liet O'Connell aan Emerce doorschemeren tijdens een presentatie in de fabriek in Limerick.

“Op dit moment zijn we bezig met het testen van rfid met een aantal van onze leveranciers,” zegt O'Connell. Dell werkt in totaal met 150 leveranciers samen en om welke leveranciers het gaat, wil hij niet vertellen. Daar is het nog te vroeg voor. Volgens de baas van Dell Emea is met nog met geen van de leveranciers al afgesproken of rfid ook daadwerkelijk wordt geimplementeerd in de fabriek.

“Als management kijken we er meer dan aandachtig naar en het is ook zo dat we op het gebied van rfid graag voorop willen lopen. Rfid maakt namelijk veel heel veel mogelijk. Het is een typische enabler. Enerzijds kun je er nog efficienter door werken. Het managen van he logistieke keten wordt namelijk nog eenvoudiger. Anderzijds kan het grote kostenbesparingen opleveren waardoor Dell in de toekomst nog goedkoper kan werken,” vervolgt O'Connell.

“Wij (de fabriek) in Limerick zijn niet de enigen die naar rfid kijken. Op wereldwijde schaal zijn we er ook al mee bezig. Onlangs hebben we binnen Dell een taskforce opgericht. Die taskforce kijkt heel nadrukkelijk naar de mogelijkheden van rfid . Ga ervan uit dat Dell de komende twee tot zes maanden meer gaat vertellen over de precieze plannen die het heeft met rfid,” aldus O'Connell.

Niet alleen Dell zelf kijkt naar de mogelijkheden van rfid. Ook de klanten van het computerbedrijf vragen er steeds vaker naar, zo bevestigt O'Connell. Zo vroeg British Telecom volgens de RFID journal medio vorig jaar nog aan Dell of ze ook rfid-chips wilden implementeren in de systemen  van Dell om diefstal aan te pakken. Door middel van het radiografische signaal kan snel worden achterhaald waar een bepaalde machine zich bevindt. BT bestelt jaarlijks namelijk 10.000 systemen van Dell. Daarvan willen er nogal eens een aantal verdwijnen.

Overigens zou Dell in China al langer werken met rfid in de logistieke keten, maar dat heeft Dell zelf nooit naar buiten gebracht. Het bedrijf zou als sinds 2002 readers en tags van het Amerikaanse Escort Memory Systems in de Chinese fabriek gebruiken, maar of dat ook op grote schaal gebeurt, is niet duidelijk.