EDAY: ’AI is voor ons als water voor vissen’

“We hebben het niet door, maar door AI-machines zijn we ‘iets’ van onszelf aan het verliezen: authenticiteit, intuïtie, verwondering en verbeelding.” Futuroloog Tracey Follows presenteerde totaal onverwacht op Emerce EDAY haar nieuwe visie.

Ietwat verontschuldigend begon Follows haar presentatie afgelopen donderdag. “Jullie komen voor een verhaal over agentic, maar mijn inzichten hieromtrent zijn afgelopen halfjaar veranderd. Agentic is slechts een methode. Het onderwerp AI is groter. Er is een nieuwe vraag ontstaan.”

Centraal in het verhaal van de internationaal gerenommeerde futuroloog staat de vraag hoe wij als mens en mensheid ons met nieuwe AI-technologie verhouden. “Zij zien ons als plukjes dataprofiel. Wij zijn, wat ik noem, machinable en daarmee manageable voor hen. Als mens moet je je afvragen of je nog eigenaar bent van je identiteit.”

De Engelse presenteerde haar nieuwe gedachtenstroom gisteren voor het eerst aan een publiek.

“Als mens moeten we dat stuk van onszelf gaan ontdekken dat níet machinable is”, waar de AI’s van Google, Alibaba en OpenAI c.s. niet mee overweg kunnen. Omdat het niet tastbaar en expliciet is en voorspelbaar.

Om haar beeld te illustreren grijpt Follow graag naar communicatiewetenschapper en filosoof Marshall McLuhan. “We zijn als de vis in diens vergelijking die niet weet dat hij zich in water bevindt. Niet bewust van zijn omgeving.”

“We zitten in een identiteitscrisis op existentiële schaal. We waren niet zo in de war als nu. Daarom denk ik ook dat er een tegenbeweging zal komen, een maatschappelijke reactie. Zoek het in de hoek van het immateriële. Dromen, wensen, ambities, wijsheid, creatie, mysterie.”

“Intuïtie. Stilte.”

“Mensen van mij leeftijd, begin vijftig, zijn de laatste die nog écht vrijheid hebben gekend, onafhankelijkheid van algoritmes en machines. De toekomst dwingt ons na te denken over hoe we ons met het nieuwe element na water, lucht en vuur verhouden. Ik denk dat de oplossing ligt in de synthese van het unmachinable deel van ons met wat AI’s bieden. Zij moeten óns dienen, niet andersom.”