Europa beboet Google: 2,95 miljard om machtmisbruik adtech

De Europese Commissie legt Google een geldboete op van 2,95 miljard euro om machtmisbruik op de digitale reclamemarkt. “De enige weg vooruit lijkt dat ze bedrijfsonderdelen gaan verkopen.”

De techreus, zo beargumenteert Europa in zijn verklaring vanmiddag, gaat aan beide kant van de reclamemarkt over de schreef. Dat is de vraag- en aanbodzijde.

“Google misbruikte zijn macht door zijn eigen online display-advertentietechnologie te bevoordelen ten koste van zijn concurrenten, online adverteerders en uitgevers.”

“Als gevolg van Googles illegale praktijken werden adverteerders geconfronteerd met hogere marketingkosten, die ze waarschijnlijk doorberekenden aan Europese consumenten in de vorm van hogere prijzen voor producten en diensten. Googles tactieken verminderden ook de inkomsten voor uitgevers, wat mogelijk heeft geleid tot een lagere servicekwaliteit en hogere abonnementskosten voor consumenten.”

Omdat het de derde boete voor Google is in dit domein legt Europa een extra zware boete op.

“We hebben Google ook bevolen een einde te maken aan zijn illegale praktijken en een einde te maken aan het inherente belangenconflict in de Adtech-industrie.”

“Google heeft zestig dagen de tijd om de Commissie te informeren over hoe het dit van plan is te doen. Als het er niet in slaagt een haalbaar plan voor te stellen, zal de Commissie niet aarzelen om een passende maatregel op te leggen.”

“Op dit moment lijkt het erop dat Google zijn belangenconflict alleen effectief kan beëindigen met een structurele maatregel, zoals de verkoop van een deel van zijn Adtech-activiteiten.”

Google reageert: “Het besluit van de Europese Commissie over onze adtech-diensten is onjuist en we gaan in beroep. Het legt een onterechte boete op en vereist veranderingen die duizenden Europese bedrijven zullen schaden door het voor hen moeilijker te maken om winst te maken. Er is niets anticoncurrentieels aan het leveren van diensten aan adverteerders en -verkopers, en er zijn meer alternatieven voor onze diensten dan ooit tevoren.”

Eerder deze week slaakte Google een zucht van verlichting dat het zijn browser Chrome niet hoeft af te splitsen om zijn dominantie op de VS-markt onder controle te brengen.

Het wordt wel verplicht wat zoekgegevens delen met concurrenten om de concurrentie op de online zoekmarkt te vergroten. Daartegen wordt hoger beroep aangetekend.

Google-specialist John Battelle becommentarieerde: “Alles wordt bekeken vanuit de vraag of een bepaalde beslissing de macht van de president vergroot. Het handhaven van de status quo geeft hem invloed op machtige actoren. De techindustrie is nu de machtigste macht in de politiek, afgezien van de president.”

VS-president Trump beloofde een week geleden de strijd aan te gaan met elk land dat ‘de fantastische techbedrijven van Amerika’ aanvalt. “Anders zal ik aanzienlijke extra tarieven opleggen aan de export van dat land naar de VS en exportbeperkingen instellen op onze streng beschermde technologie en chips.”