Europese octrooiaanvragen voor het eerst boven 200.000, Nederland innovatiekoploper

Nederlandse bedrijven en uitvinders dienden in 2025 7.006 Europese octrooiaanvragen in bij het Europees Octrooibureau (EOB), vrijwel evenveel als het jaar ervoor (7.054, -0,7%). Dat blijkt uit het Technology Dashboard 2025 (voorheen de Patent Index), dat deze week is gepubliceerd.

Het is het tweede jaar op rij waarin het aantal aanvragen stabiel blijft of licht daalt, na drie jaar van groei. Nederland blijft echter derde binnen de EU en vijfde wereldwijd per inwoner, met 388 Europese octrooiaanvragen per miljoen inwoners.

In totaal ontving het EOB in 2025 een recordaantal van 201.974 octrooiaanvragen. Het aantal aanvragen steeg met 1,4 procent, waarmee een terugkeer naar gestage groei zichtbaar wordt. Aanvragen uit Europa, inclusief alle 39 EOB-lidstaten, namen met 0,4% toe (EU-27: +0,7%), terwijl aanvragen van buiten Europa met 2,1% groeiden. Octrooiaanvragen gelden als een vroege indicator voor investeringen in onderzoek en ontwikkeling.

De Verenigde Staten bleven het belangrijkste land van herkomst, gevolgd door Duitsland. China (+9,7%) haalde voor het eerst Japan (+1,1%) in en werd daarmee de derde grootste bron van aanvragen, terwijl ook Zuid-Korea een sterke groei liet zien (+9,5%). In totaal is 57% van alle aanvragen afkomstig van buiten Europa, tegenover 43% uit EOB-lidstaten.

Binnen Europa bleven digitale technologieën de belangrijkste motor van octrooiaanvragen. Digitale communicatie (mede door de wereldwijde ontwikkeling van 6G) en computertechnologie (inclusief AI) lieten de sterkste groei zien. Voor Nederlandse aanvragers bleef medische technologie het belangrijkste domein voor octrooiaanvragen bij het EOB in 2025 (+10,1% ten opzichte van 2024). Het tweede grootste domein – elektrische machines, apparatuur en energie – kende zelfs een sterkere groei (+15,4%).

De sector halfgeleiders liet bij het EOB als geheel een sterke groei zien (+7,6%), terwijl Nederlandse aanvragers 24,7% meer aanvragen indienden.

Hoewel het nog een relatief klein technologiedomein is voor Nederlandse aanvragen, stond Nederland in 2025 op de zesde plaats wereldwijd bij het EOB voor halfgeleiders (een stijging ten opzichte van plaats zeven in 2024).

NXP, ASML en Lumileds stonden alle drie in de top 20 van octrooiaanvragers bij het EOB op het gebied van halfgeleiders.

In 2025 daalde het aantal aanvragen van Nederlandse innovators in verschillende domeinen, waaronder: optica (-13,6%), basischemie (-12,5%), organische fijne chemie (-19,1%) en overige speciale machines (-14,3%).

Noord-Brabant bleef de belangrijkste innovatieregio van Nederland met 3.616 aanvragen, goed voor 51,6% van alle Nederlandse aanvragen. Gelderland liet de sterkste groei zien: van 440 aanvragen in 2024 naar 798 in 2025. Noord-Brabant stond bovendien vijfde op de ranglijst van EU-regio’s bij het EOB en tiende wereldwijd. Eindhoven stond derde in de Europese stedenranglijst van het EOB, alleen München en Parijs telden meer octrooiaanvragen.

Philips bleef met 1.289 aanvragen de grootste Nederlandse octrooiaanvrager en behield zijn leidende positie bij het EOB binnen het domein medische technologie. Daarnaast stond Philips 13e in computertechnologie en tiende in meetapparatuur (waaronder sensortechnologie).

Signify bleef de vierde grootste aanvrager bij het EOB in elektrische machines, apparatuur en energie en stond ook 10e in ‘other special machines’, een categorie die onder meer 3D-printers en productieapparatuur omvat.

DSM-Firmenich stond vijfde in organische fijne chemie, een stijging ten opzichte van plaats zeven in 2024.

Foto Brett Sayles (cc)