Google Cloud lanceert zijn eigen blockchain

Google Cloud ontwikkelt een eigen blockchainplatform, de Google Cloud Universal Ledger (GCUL). Dit platform is speciaal bedoeld voor financiële instellingen zoals banken en betalingsbedrijven. Het moet fungeren als een neutrale basis die hen in staat stelt om – zonder belangenverstrengeling – geavanceerde toepassingen te realiseren: van automatische betalingen en het beheren van digitale activa tot het uitvoeren van slimme contracten.

In de woorden van Rich Widmann, hoofd Web3-strategie bij Google Cloud, moet GCUL een ‘geloofwaardig neutraal’ platform worden waarop iedereen kan bouwen, terwijl concurrenten zoals Tether of Adyen eerder geneigd zijn weg te blijven van oplossingen van rivaliserende bedrijven zoals Circle of Stripe. Op dit moment draait GCUL nog in een besloten testomgeving.

Anders dan blockchains van Stripe (Tempo) of Circle (Arc), die sterk leunen op hun bestaande ecosystemen, moet Googles GCUL een gedeelde infrastructuur worden zonder direct commercieel belang of eigen token. Widmann benadrukt dat dit de kracht van GCUL is: neutraliteit, python-gebaseerde smart contracts en institutionele schaalbaarheid. De verwachting is dat na deze testfase brede testlancering volgt, met volledige dienstverlening tegen 2026.

Toch zijn er ook kritische geluiden. GCUL opereert namelijk als een gesloten netwerk dat alleen toegankelijk is voor geautoriseerde partijen. Dat roept vraagtekens op bij sommigen: kun je het dan nog wel blockchain noemen, als het niet transparant en publiek toegankelijk is zoals Bitcoin of Ethereum?