Handelsovereenkomst VS-EU vaag over digitale zaken

Europa en Amerika tekenden gisteren nieuwe handelsafspraken die de 15 procent invoerheffing formaliseert. Op digitaal vlak laten de partijen echter veel in het midden hangen.

De overeenkomst is het resultaat van een initiatief van president Donald Trump om de handel met zijn land ‘eerlijker’ te maken. Als de VS meer invoert dan exporteert, zo redeneert hij, profiteert het verkopende land. Om die balans in evenwicht te brengen, en producenten in eigen land te bevoordelen, heft hij heffingen.

Op digitaal vlak ligt die handelsbalans totaal anders. De VS is zonder enige twijfel een netto-exporteur. Partijen als Amazon, Google, Microsoft, Oracle en Salesforce, om er maar een paar te noemen, zijn daar debet aan. Ze hebben heel veel buitenlandse klanten, die niet eens kúnnen overwegen meer op hun thuismarkt te kopen.

In het handelsakkoord dat gisteren werd getekend houden de VS en EU zich digitaal gezien op de vlakte.

“De Verenigde Staten en de Europese Unie verbinden zich ertoe ongerechtvaardigde digitale handelsbelemmeringen aan te pakken. In dit verband bevestigt de Europese Unie dat zij geen netwerkgebruiksvergoedingen zal invoeren of handhaven. De Verenigde Staten en de Europese Unie zullen geen douanerechten heffen op elektronische transmissies. De Verenigde Staten en de Europese Unie zijn voornemens het multilaterale moratorium op douanerechten op elektronische transmissies bij de Wereldhandelsorganisatie te blijven steunen en te streven naar de totstandkoming van een permanente multilaterale verbintenis.”

De overeenkomst gaat per 1 september in. Hij voorziet in uitzonderingen op heffingen voor in de VS niet-beschikbare natuurlijke hulpbronnen (zoals kurk), alle vliegtuigen en vliegtuigonderdelen, generieke geneesmiddelen en hun ingrediënten en chemische voorlopers. De partijen hebben afgesproken dat ze proberen meer producten op deze lijst te zetten.

De EU over de omvang van de transatlantische economie: “De handel in goederen en diensten tussen de EU en de VS is de afgelopen tien jaar verdubbeld en overschreed in 2024 de grens van 1.600 miljard euro, met 867 miljard aan goederenhandel en 817 miljard aan dienstenhandel. Dat betekent dat er dagelijks meer dan 4,2 miljard euro aan goederen en diensten de Atlantische Oceaan oversteekt. Deze diepgaande en alomvattende samenwerking wordt ondersteund door wederzijdse investeringen. In 2022 investeerden EU- en Amerikaanse bedrijven 5.300 biljoen euro in elkaars markten.”