Indiaas hof beveelt blokkade van beveiligde e-maildienst Proton Mail

Een rechtbank in India heeft de overheid opdracht gegeven om Proton Mail, de populaire versleutelde e-maildienst uit Zwitserland, in het hele land te blokkeren.

Op dinsdag oordeelde het Hooggerechtshof van Karnataka dat Proton Mail geblokkeerd moet worden. Het besluit volgde op een klacht van het in New Delhi gevestigde M Moser Design Associates, dat beweert dat medewerkers via Proton Mail e-mails ontvingen met ‘obsceen en vulgair’ materiaal.

Tijdens een openbare zitting, live uitgezonden via YouTube, beval rechter M. Nagaprasanna de Indiase overheid om de dienst te blokkeren op basis van de bepalingen in de Informatietechnologiewet van 2008. Het bedrijf had eerder dit jaar in een klacht aangedrongen op regulering of blokkade van Proton Mail, omdat de dienst geen gegevens wilde verstrekken over de afzender van de e-mails, ondanks een officiële aangifte bij de politie.

Aravind Kamath, plaatsvervangend procureur-generaal namens de overheid, gaf eerder aan dat de rol van de Indiase overheid beperkt is. Hij suggereerde dat strafrechtbanken informatie konden opvragen via de Zwitserse autoriteiten, aangezien Proton Mail in Zwitserland is gevestigd.

De blokkade lijkt nog niet direct van kracht te zijn: volgens TechCrunch is de website van Proton Mail nog bereikbaar vanuit India.

Dit is niet de eerste keer dat Proton Mail onder vuur ligt in India. In 2023 probeerde de politie in de deelstaat Tamil Nadu de dienst te laten blokkeren, nadat die gebruikt zou zijn voor het versturen van valse bommeldingen aan scholen. Toen zou het ministerie van IT internetproviders hebben gevraagd om de dienst te blokkeren, maar ingrijpen van Zwitserse autoriteiten voorkwam de uitvoering van dat besluit.