Lancering aanstaande van Googles ‘datacentrumsatelliet’

Google is van plan om volgende week donderdag zijn eerste experimentele satelliet te laten lanceren.

Het betreft een eerste technische test in een project dat uiteindelijk moet resulteren in een constellatie satellieten die samen een datacentrum vormen in de ruimte.

Samen met het Duitse bedrijf Planet is een testinstallatie ontwikkeld waarbij vier TPU-chips in een baan om de aarde worden gebracht. De technische testen bekijken of de chips een lancering kunnen overleven en vervolgens langdurig het extreme weer in een baan om de aarde.

We’re taking AI to space with @Google. 🛰️

Project Suncatcher explores putting AI compute in orbit, powered by the sun. Soon, we’ll be sending our first satellite into space to start testing that idea. It’s a new approach to AI infrastructure.

Check out a behind-the-scenes look with the Planet team and our Chief Space Officer, James Mason, featured in @nytimes: https://t.co/d6ko08ZpgJ

— Planet (@planet) September 24, 2026

“We hebben in ons vooronderzoek geen theoretische redenen kunnen vinden waarom dit niet zou werken”, aldus Jessica Bloom van Google.

Er wordt naar de ruimte gekeken als locatie voor AI-datacentra omdat daar 24 uur per dag zonne-energie beschikbaar is. Bovendien is het er zo koud dat de chips kunnen worden gekoeld vanuit de natuurlijke omgeving.

Na de SpaceX-lancering van aanstaande donderdag, moeten er in 2027 minstens nog twee lanceringen plaatsvinden voor verdere technische onderzoeken in het kader van Project Suncatcher.

Google is niet de enige die deze lijn van redenering volgt. Elon Musk is er mee bezig. De nieuwe generatie van zijn Starlink-satellieten moeten servers meedragen die, wanneer per laser geschakeld, een datacentrum vormen. Jeff Bezos diende met zijn Blue Origin een vergelijkbare FCC-aanvraag in onder de naam Project Sunrise.

Andere bedrijven die in dit domein actief zijn, zijn onder meer: Starcloud, Lumen Orbit, Red Hat, Axiom Space, Lonestar Data Holdings, Cowboy Space, K2 Space, Relativity Space, Thales Alenia Space, OrbitsEdge, NTT, Ramon.Space en Sophia Space.