Mediahuis in alliantie tegen contentrovende AI’s

Het Europese uitgeefbedrijf Mediahuis treedt toe tot een internationale alliantie die moet voorkomen dat diensten als ChatGPT, Claude, Gemini en Grok grenzenloos en onbeperkt hun journalistieke tuinen leegroven en zichzelf dik vreten.

Daartoe treedt het toe tot de groep Standards for Publisher Usage Rights (SPUR). Dat is een internationale coalitie van nieuwsuitgevers die werkt aan een technisch en commercieel kader waarmee uitgevers meer controle en transparantie krijgen over hoe hun content wordt gebruikt door generatieve AI-toepassingen.

De andere oprichters zijn FT, Telegraph, Guardian, BBC en Sky News. De groep staat open voor andere deelnemers aan het project, ongeacht uit welk land ze komen.

Gert Ysebaert, ceo Mediahuis-groep, zegt in een persbericht: “De SPUR-coalitie pakt een van de belangrijkste uitdagingen voor onze journalistieke sector aan. Hoe zorgen we ervoor dat kwaliteitsjournalistiek op een verantwoorde manier wordt ingezet bij de ontwikkeling van AI.”

Concreet houdt dat in, dat de leden werken aan hedeelde technische standaarden, licentiekaders en betrouwbare meetinstrumenten. Die moeten allereerst weergeven op welke schaal welke AI’s snoepen van het journalistieke werk dat de uitgevers voor en achter betaalmuren publiceren. Op grond van dit soort data kunnen de uitgevers in onderhandeling met AI-modelbouwers vastleggen wat deze wel en niet mogen opeten en welke financiële waarde dat vertegenwoordigt.

Ysebaert: “Ik geloof dat dit ook voor Europese uitgevers een kantelmoment is om de krachten te bundelen en samen actief mee vorm te geven aan hoe onze journalistiek wordt gebruikt.” Anders gezegd: het is nu nooit.

Er zijn al particuliere initiatieven die tegen AI’s vertellen wat ze wel en niet mogen op een website, zoals extra tekst in een robots.txt of een aparte llm.txt. Dit is een soort uithangbordje naar zoekmachines dat aangeeft wat de gedragsregels zijn voor geautomatiseerde sitebezoekers. Er staat echter geen sanctie op het negeren van dat soort eenzijdige verzoekjes.

Mediahuis uit België is uitgevers van meer dan dertig nieuwstitels in België, Nederland, Ierland, Luxemburg en Duitsland. Daaronder: De Standaard, De Telegraaf en Irish Independent.

SPUR brengt enkel lijn, kennis en enige coördinatie in de weg richting onderhandeling met de LLM’s. De commerciële invulling is alsnog aan de afzonderlijke leden van de alliantie.

Enkele uitgevers die reeds licentieovereenkomsten sloten een AI-bedrijven zijn: Axel Springer, News Corp., Associated Press, Financial Times, Condé Nast en Le Monde maar bijvoorbeeld ook socialplatform Reddit. X.com heeft natuurlijk een directe connectie met xAI.

De SPUR-groep geeft enkel een ruwe tijdlijn van zijn concrete beoogde stappen. “In de komende maanden zal de coalitie verder werken aan het vereenvoudigen van licentieprocessen en het identificeren van tekortkomingen in bestaande technische beschermingsmechanismen.”

Ceo Matthew Prince van Cloudflare, dat zo’n twintig procent van het wereldwijde webverkeer verwerkt, waarschuwde onlangs mediabedrijven en MKB’ers grondig ontwricht gaan worden door LLM’s. Deze AI-bedrijven stelen tientallen procenten verkeer, wat hen midscheeps raakt. Er is wel hoop voor uitgevers, als licenties weten te verkopen op hun content. People Inc., bijvoorbeeld, wist hiermee ondanks een daling van 63 procent aan Google-verkeer de omzet met een kwart te doen stijgen.

De Amerikaanse online tech- en AI-reuzen knijpen steeds iets meer zuurstof uit het Nederlandse online medialandschap. Daar lijkt ook nog geen einde aan te komen, zo liet het jongste Ad Spend-rapport van VIA Nederland onlangs zien. Van elke reclame euro die in Nederland wordt uitgegeven vloeit 83 cent direct het land uit. Meestal is dat Google of Meta, maar Amazon, LinkedIn en TikTok snoepen ook graag mee. De groei in dit segment is er ook nog niet uit. Tien jaar geleden lag dit percentage nog op 54 procent, in 2024 tachtig procent.