Microsoft presenteert nieuwe Windows-functies en Surface Laptop Ultra

Microsoft heeft gisteren tijdens een evenement in San Francisco meer details bekendgemaakt over zijn plannen voor Windows en nieuwe Surface-apparaten. Daarbij lag de nadruk sterk op kunstmatige intelligentie, met onder meer nieuwe mogelijkheden voor AI-agents die lokaal op een pc kunnen draaien. Ook presenteerde het bedrijf de Surface Laptop Ultra, zijn krachtigste Surface-laptop tot nu toe.

Microsoft wil Windows geschikt maken voor zogeheten agentic AI. Copilot kan met toestemming van de gebruiker straks lokale bestanden gebruiken en zelfstandig bepaalde handelingen uitvoeren. Daarbij kan de assistent AI-modellen op de pc gebruiken en voor zwaardere taken terugvallen op cloudcomputers.

Ook kunnen gebruikers met AI apps en widgets laten maken. Microsoft introduceert daarnaast een nieuwe manier om AI-agents in Windows te gebruiken via een zogenoemde Get Started-functie. Daaronder vallen onder meer Portable Computer en een Windows-versie van de AI-agent Muse.

Windows Search krijgt eveneens nieuwe mogelijkheden. Vanaf dit najaar kunnen gebruikers rechtstreeks vanuit de zoekfunctie op de taakbalk duizenden snelle acties uitvoeren. Zo kan de functie onder meer de donkere modus inschakelen, een screenshot maken, het volume aanpassen, vragen beantwoorden en tekstberichten versturen. Daarmee verandert Windows Search steeds meer in een centrale interface voor acties en AI-functies. (⁠Engadget)

Microsoft zegt dat Windows speciaal wordt ingericht als veilig platform voor AI-agents. Daarvoor worden onder meer mogelijkheden toegevoegd om de toegang van agents tot bestanden en andere onderdelen van het systeem te beperken en inzichtelijk te maken welke agent een bepaalde handeling heeft uitgevoerd. (⁠Windows Blog)

De nieuwe Surface Laptop Ultra is gericht op ontwikkelaars, makers en andere gebruikers die veel lokale rekenkracht nodig hebben. De laptop beschikt over een 15-inch mini-ledscherm met een helderheid tot 2.000 nits en een beeldverhouding van 3:2. Het trackpad is ongeveer 30 procent groter dan dat van de Surface Laptop van de zevende generatie.

Het apparaat weegt minder dan 2 kilogram en is minder dan 18 millimeter dik. Volgens Microsoft heeft de laptop een aanzienlijk grotere thermische capaciteit dan de 15-inch Surface Laptop van de vorige generatie, terwijl de accu een volledige werkdag moet meegaan.

De Surface Laptop Ultra is uitgerust met USB-A, USB-C, HDMI, een 3,5mm-koptelefoonaansluiting en een volledige SD-kaartlezer. Voor het opladen is ook een magnetische aansluiting beschikbaar die gebruikmaakt van USB-C.

De RTX Spark-systeemchip is gebaseerd op Arm en beschikt over grafische prestaties die volgens Microsoft vergelijkbaar zijn met die van een GeForce RTX 5070. De laptop ondersteunt onder meer raytracing, DLSS en NVIDIA Reflex. Microsoft toonde tijdens het evenement onder meer Gears of War: E-Day op de laptop en maakte bekend dat Call of Duty later dit jaar beschikbaar komt.

De chip beschikt daarnaast over 20 CPU-cores en kan worden gecombineerd met maximaal 128 GB unified memory. Het systeem is ontworpen om grote AI-modellen lokaal te draaien en verbruikt volgens NVIDIA maximaal 80 watt. Microsoft positioneert de laptop daarmee nadrukkelijk als alternatief voor de MacBook Pro voor ontwikkelaars en andere professionele gebruikers. (⁠Engadget)

De Surface Laptop Ultra kost vanaf 2.599 dollar. De voorverkoop is inmiddels gestart en de eerste exemplaren worden vanaf 16 oktober geleverd.

Naast de laptop presenteerde Microsoft de Surface RTX Spark Dev Box. Dit is een compacte desktopcomputer die specifiek is bedoeld voor ontwikkelaars en AI-ingenieurs die lokaal met zware AI-modellen willen werken. Het apparaat krijgt een vanafprijs van 5.999 dollar en kan eveneens worden besteld.