Omzetgroei cloud Microsoft valt ondanks AI tegen

Microsoft heeft de schattingen van Wall Street gemist wat betreft zijn cloudonderdeel Azure, een teken dat het langer kan duren voordat Big Tech profiteert van forse uitgaven aan AI-technologie.

Aandelen van het in Redmond, Washington gevestigde bedrijf daalden met 7 procent en leidden tot een uitverkoop in grote technologieaandelen met Amazon.com en Nvidia voorop.

De aandelen van Microsoft zijn de afgelopen 12 maanden bijna een kwart gestegen vanwege het optimisme dat het bedrijf de koploper is in de AI-race dankzij zijn investeringen in ChatGPT-maker OpenAI.

Maar een deel van dat enthousiasme van investeerders heeft de afgelopen weken plaatsgemaakt voor zorgen dat op hol geslagen uitgaven aan AI-infrastructuur op korte termijn toch te weinig rendement opleveren.

De omzet van zijn Intelligent Cloud-eenheid – de thuisbasis van het Azure cloud-computingplatform – steeg tot 28,5 miljard dollar in het kwartaal dat eindigde op 30 juni, terwijl analisten hadden gerekend op 28,6 miljard.

De omzet van Azure steeg nog wel met 29 procent, maar dat was lager dan de groeiraming van marktonderzoeksbureau Visible Alpha.

Azure heeft de laatste tijd geprofiteerd van de enorme AI-hausse, aangezien klanten AI trainen en uitvoeren met behulp van het cloudplatform.

De totale omzet van Microsoft steeg met 15 procent naar 64.7 miljard dollar, met een nettowinst van 22 miljard.

LinkedIn-inkomsten zagen een groei van 10 procent. De omzet van Dynamics-producten en clouddiensten (CRM) steeg met 16 procent.

Windows bracht 7 procent meer op, maar hardware leverde juist weer 11 procent in.

De omzet van Xbox-content en -diensten steeg ook dit kwartaal met 61 procent en de inkomsten uit zoek- en nieuwsreclame stegen met 12 procent.

Een domper op de cijfers is de beschuldiging door de EU van machtsmisbruik, omdat het bedrijf zijn communicatiedienst Teams meeleverde met Office-producten. Daarmee schond het concern Europese concurrentieregels. Microsoft riskeert een hoge boete als het bedrijf de zorgen van de Commissie niet kan wegnemen. Het boetebedrag kan oplopen tot 10 procent van de wereldwijde jaarlijkse omzet van het concern.