Warenhuis Sears wankelt

Het grote Amerikaanse warenhuis Sears heeft bij de rechtbank in New York uitstel van betaling aangevraagd. Net als veel kleinere ketens kon het bedrijf niet langer op tegen online concurrenten.

Vandaag moest een lening van 134 miljoen dollar worden afbetaald, maar dat is niet gelukt.

De sluiting van 150 winkels moet een doorstart van een afgeslankte Sears mogelijk maken.

Sears Roebuck, inmiddels 120 jaar oud, werd wel de ‘vroege versie van Amazon’ genoemd. Aanvankelijk was het een soort wehkamp, die vanuit zijn warenhuis in Chicago ongeveer elk denkbaar product leverde aan uithoeken van de VS.

Feitelijk begon de teruggang al in de jaren negentig, toen Sears marktaandeel verloor aan Walmart en Target.

Acht jaar geleden maakte Sears voor het laatst winst. Het bedrijf had zeker 1 miljard omzet nodig om te overleven, maar de verkopen liepen jaar in jaar uit terug.

Anders dan Walmart, dat Jet.com overnam, investeerde Sears onvoldoende in e-commerce.

Tien jaar geleden werkten er 300.000 mensen bij Sears, daarvan zijn er 68.000 overgebleven. Duizenden vestigingen waren al dichtgegaan. Nu zijn er nog 900 over.