40 jaar .nl: dit zijn de oudste domeinnamen van Nederland

Amsterdam, 21 april 2026 – Op 1 mei viert Nederland een bijzondere digitale mijlpaal: het .nl-domein bestaat dan precies 40 jaar. Wat begon als een kleinschalig netwerk van wetenschappers en onderzoekers, groeide uit tot een van de grootste en meest betrouwbare landendomeinen ter wereld.
Om die reden blikt hostingprovider Hostnet blikt terug op het ontstaan van het Nederlandse internet: met behulp van de Nederlandse registry SIDN zet Hostnet, een van de grootste registrars, van Nederland de 100 oudste domeinnamen van Nederland op een rijtje.
Eerste .nl-domeinnaam in 1986

Maar eerst even een stukje geschiedenis. De basis voor het Nederlandse internet werd gelegd door Piet Beertema van het Centrum Wiskunde & Informatica. Nadat hij op 25 april 1986 toestemming had gekregen uit de Verenigde Staten om het Nederlandse domein .nl in gebruik te nemen, legde hij op 1 mei de allereerste .nl-domeinnaam vast: cwi.nl. Daarmee was Nederland het eerste land buiten de VS met een eigen landcode op het internet.
In de beginjaren werden domeinnamen nog handmatig verwerkt door Beertema zelf. De domeinen werden vooral gebruikt voor e-mail en dataverkeer. Websites bestonden die eerste jaren nog niet; het internet zoals we dat kennen ontstond pas met de introductie van het worldwide web in de jaren 90.
Eerste gebruikers

De eerste .nl-domeinnamen werden vrijwel uitsluitend geregistreerd door onderwijs- en onderzoeksinstellingen. De top 10 oudste domeinnamen bestaat volledig uit kennisorganisaties:

De volledige lijst met de 100 oudste .nl-domeinnamen is te vinden op de website van Hostnet.
Van experiment naar digitale infrastructuur

In de eerste jaren bleef het aantal domeinnamen beperkt, maar na de introductie van het worldwide web nam het aantal domeinen een grote vlucht. Een nieuwe explosie volgde in 2003, toen ook particulieren een domeinnaam konden registreren. In datzelfde jaar werd de miljoenste .nl-domeinnaam geregistreerd.
Vandaag telt Nederland meer dan zes miljoen .nl-domeinnamen en behoort het tot de grootste en veiligste landendomeinen ter wereld. Internet is inmiddels een onmisbaar onderdeel van de samenleving. Om het ontstaan van het Nederlandse internet te vieren, heeft Hostnet een ludieke actie bedacht: deelnemers die hun e-mailadres achterlaten, maken kans op het gratis vastleggen van hun domeinnaam voor de volgende 40 jaar.
Noot voor de redactie: