Douanevrijstelling verdwijnt: ‘business as usual’ is voorbij voor cross-border e-commerce

De aankomende afschaffing van de douanevrijstelling voor pakketten onder de €150 zet de internationale e-commerce op scherp. Voor retailers die opereren buiten de EU-grenzen, van China tot het Verenigd Koninkrijk, is de tijd van afwachten voorbij. Spring GDS Nederland, onderdeel van PostNL, waarschuwt dat wie nu niet schakelt, de aansluiting op de Europese markt verliest.

Vanaf 1 juli 2026 vervalt de douanevrijstelling en geldt er een standaardtoeslag van €3 per aangifteregel voor alle invoer van buiten de EU met een waarde onder de €150. Daarnaast wordt er nog gesproken over een extra handling fee die oorspronkelijk per juli zou ingaan; deze is voorlopig uitgesteld naar november, al is het nog niet zeker of de maatregel uiteindelijk doorgaat. De discussie richt zich vaak op de enorme pakketstromen uit China (jaarlijks meer dan 4,6 miljard pakketten via grote marktplaatsen, goed voor 91% van alle laagwaardige zendingen), maar de werkelijke impact reikt veel verder.

Deze nieuwe wijziging beïnvloedt alle zendingen die de EU-grens passeren, inclusief belangrijke handelsroutes zoals die met het Verenigd Koninkrijk. Hiermee wordt een structurele hervorming van de EU-douaneregels ingezet, die de komende jaren de spelregels voor internationale e-commerce blijvend zal veranderen.

Voor Nederlandse retailers met grote volumes en lage marges zorgen de nieuwe toeslagen voor hogere kosten per pakket. Dit zet druk op hun concurrentiepositie. Ook kleinere webshops worden geraakt: zij moeten mogelijk hun prijzen verhogen of hun aanbod aanpassen om de extra kosten te compenseren.

“2026 is een structureel keerpunt,” zegt Tijs Reumerman, CEO Spring GDS en lid van het Executive Committee van PostNL. “Retailers moeten overstappen van reactieve logistiek naar strategische supply chain planning. Er is behoefte aan kostenzekerheid bij het afrekenen en operationele duidelijkheid aan de grens.”

Volgens Reumerman ligt de sleutel in samenwerking: “Het is onze rol om die complexiteit weg te nemen. Met oplossingen zoals Postal Delivered Duty Paid (PDDP) zorgen we dat de regels de groei niet in de weg staan, maar juist een kans bieden voor wie zijn logistiek wél op orde heeft. Wie nu anticipeert, bouwt aan een voorsprong die in de internationale markt van morgen onmisbaar is.”

Weerbaarheid bouwen voor het logistieke landschap van morgen
In 2026 hangt succes in internationale e-commerce niet langer af van enkel de laagste verzendprijs en schaalgrootte, maar van het vermogen om supply chains flexibel in te richten, lokale en regionale fulfilmentmodellen te omarmen en samen te werken met partners die proactief omgaan met complexe regelgeving. Retailers moeten nu investeren in automatisering van douaneprocessen en transparante communicatie. Consumenten haken immers af als zij bij de deur onverwacht geconfronteerd worden met extra kosten en willen duidelijkheid over verzend- en douanekosten.