Esmeralda Tijhoff wint Women in Drupal Awards 2024

Esmeralda Tijhoff uit Groningen is één van de drie winnaars van de Women in Drupal Awards 2024. Zij kreeg de award op de eerste dag van DrupalCon 2024 in Barcelona. Deze internationale award is bedoeld voor vrouwen die toonaangevend werk verrichten voor de Drupal-gemeenschap. Drupal is een veelgebruikt open source contentmangamentsysteem door zowel bedrijven als overheid voor het beheer van websites en apps.

De Women in Drupal Awards bestaat uit drie categorieën: Define, Build en Scale. Tijhoff won de categorie Define voor de oprichting van The Network for European Drupal Associations (NEDA). Met het netwerk levert ze een belangrijke bijdrage aan de onderlinge samenwerking van Drupal organisaties in Europa. Esmeralda Tijhoff is bestuurslid bij de Stichting Drupal Nederland (SDN) en werkzaam voor DICTU, één van de ICT-dienstverleners van de Rijksoverheid.

Opgericht vanuit een behoefte
Twee jaar geleden werd het eerste zaadje gepland voor de oprichting van NEDA. Tijhoff: “Het idee geregeld samen te zitten met alle Europese Drupal-groepen ontstond tijdens DrupalCon 2022 in Praag. Daar bleek dat de lokale Drupal-communities behoefte hadden structureel online samen te
komen voor overleg. Omdat ik na DrupalCon Praag zag dat iedereen het te druk had om de Europese meetings op te zetten, heb ik het initiatief genomen om dat zelf maar te doen.”

“Dat bleek toch lastiger dan gedacht. Bijvoorbeeld het vinden van de contactgegevens van de stichtingen en bestuursleden. Je zou denken, dat vind je snel online. Maar veel van de websites van de lokale organisaties bleken erg verouderd. Uiteindelijk kwam The Network for European Drupal Associations (NEDA) voor het eerst online samen in februari 2023.”

Schot in de roos
NEDA was een schot in de roos. “Veel lokale vrijwilligers hadden behoefte aan deze online bijeenkomsten,” vertelt Tijhoff. “De eerste meetings stonden in het teken van het ontdekken en analyseren van gemeenschappelijke uitdagingen en kansen. Het kunnen delen van je ervaringen en gelijkgestemden ontmoeten is heel helend en motiverend. Sommige organisaties leunen op één persoon, dat kan heel zwaar zijn. Dan is het fijn om af en toe te kunnen praten met anderen die soortgelijke problemen ondervinden. We hebben ook gekeken naar de succesverhalen. Wat voor evenementen werken goed en hoe kun je dat het beste aanpakken? Hoe haal je de jonge generatie binnen? En vooral, hoe kom je aan de financiële draagkracht om dat allemaal te doen?”

Verouderde websites
Eerste prioriteit van NEDA was het aanpakken van de veelal verouderde websites van de lokale Drupal-communities. Tijhoff: “Stichting Drupal Nederland (SDN) had juist haar website geheel opnieuw laten ontwerpen en bouwen. SDN besloot de broncode van de website te publiceren op drupal.org zodat andere Drupal associations deze kunnen gebruiken. Het project werd een groot succes. Meerdere landen maken inmiddels gebruik van de code. Bovendien werken de landen nusamen om de broncode uit te breiden en te verbeteren. Hierdoor kunnen de stichtingen snel en eenvoudig een moderne Drupal-site neerzetten en naar eigen behoefte inrichten. Updates worden automatisch naar alle websites uitgerold. Het betekent een grote stap voorwaarts in de herkenbaarheid van Drupal als merk in Europa.”