Focus op SEO of GEO volstaat niet langer, findability is de nieuwe strategische capability

Merken die vandaag enkel inzetten op SEO (optimaliseren voor zoekmachines), missen de funnel die er werkelijk toe doet. GEO, het optimaliseren voor AI-platformen, wordt steeds belangrijker. Maar het gaat verder dan alleen maar ‘gevonden worden’ in die platformen. Dat is de centrale stelling van de nieuwe whitepaper ‘Van gevonden worden naar gekozen worden’, die iO vandaag publiceert. De whitepaper beschrijft zes fundamentele verschuivingen die bepalen of een merk in het AI-tijdperk structureel gekozen wordt of structureel over het hoofd gezien.

De funnel is verplaatst
AI-systemen zoals ChatGPT, Perplexity en Google AI selecteren en bevelen merken aan nog vóór een klant een website bezoekt. Waar je vroeger ambieerde om een top 3-positie te bemachtigen, of op zijn minst op pagina 1 te staan, is de vraag vandaag een andere: verschijn je in het antwoord dat AI formuleert vóór je klant ook maar één link aanklikt? Sterke rankings bieden daar geen garantie meer op. De merken die wél verschijnen in AI-antwoorden, delen één kenmerk: een scherp en specifiek verhaal dat consistent terugkomt in voldoende externe bronnen.
iO stelt dat de echte competitieve strijd zich afspeelt in een fase die de meeste organisaties vandaag niet meten en niet beheren: de oriëntatiefase, waarin AI de shortlist bepaalt nog vóór de klant beslist wie hij benadert.

“Findability verbindt marketing, content, brand en IT. Wie het als een afzonderlijk kanaal behandelt, mist de kern. Het is geen discipline — het is de kapstok waar je volledige digitale aanwezigheid aan ophangt.” Clarissa Filius, Senior SEO/GEO Lead Nederland bij iO.

Van SEO-uitvoering naar strategische capability
De whitepaper beschrijft zes concrete verschuivingen: van zoekresultaten naar AI-antwoorden, van het eigen domein naar externe merkautoriteit, van keywords naar narratief, van SEO naar GEO naar findability, van mensen naar mensen én AI-agents, en van meten naar sturen. Gemeenschappelijke noemer: findability is geen technisch SEO-vraagstuk, maar een strategische commerciële capability die marketing, content, brand en IT structureel met elkaar verbindt.
Klassieke SEO blijft essentieel, maar volstaat niet langer als fundament. AI-systemen baseren hun aanbevelingen niet op wat een merk over zichzelf zegt, maar op wat het volledige web over dat merk zegt. Earned media, expertbijdragen, klantcases op onafhankelijke platformen en digitale PR wegen daarin minstens even zwaar als technische domeinoptimalisatie. Findability gaat immers over meer dan AI search: het gaat over zichtbaarheid op elk kanaal langs waar je doelgroep je kan vinden. Of dat nu via Google, ChatGPT of TikTok is, de manier waarop AI-platformen jouw merk beschrijven en aanbevelen geeft al een veelzeggende indicatie.

“De vraag is niet langer of je hoog genoeg rankt. De vraag is of AI jouw merk scherp genoeg begrijpt om het ook effectief aan te bevelen. Dat is een fundamenteel andere uitdaging — en een die vraagt om een fundamenteel andere aanpak. Findability is geen campagne, het is een organisatorische capability. En wie daar nu niet in investeert, geeft de volgende generatie AI-aanbevelingen weg aan concurrenten die dat wel doen.”
Jens Michiels, Senior SEO/GEO Lead België bij iO.

iO past de principes uit de whitepaper ook toe op de eigen digitale aanwezigheid. Het resultaat: binnen twee maanden 28% meer referral-verkeer vanuit LLM-gebaseerde bronnen. AI-doorverwezen bezoekers converteren bovendien aan een hogere ratio dan traditioneel zoekverkeer, omdat ze het merk al kennen vóór ze op de website landen.

Findability-audit in enkele weken, plan voor de lange termijn
Voor organisaties die willen weten hoe AI hun merk vandaag leest, biedt iO een gestructureerde LLM-audit aan. Die brengt in kaart hoe de belangrijkste AI-systemen een merk interpreteren, beschrijven en positioneren — en waar de gaps zitten. Binnen enkele weken levert iO een helder beeld én een geprioriteerde roadmap. Die roadmap vormt het vertrekpunt voor een structurele aanpak op de lange termijn.

Digitaal agency iO publiceert whitepaper over de toekomst van digitale zichtbaarheid in het AI-tijdperk: ‘Van gevonden worden naar gekozen worden’ is beschikbaar via https://www.iodigital.com/nl/insights/whitepapers/je-rankt-hoog-in-google-maar-verschijn-je-in-het-antwoord-dat-ai-geeft