Lou de Bouwer: een virtuele bouwer als aanjager van digitalisering

Heeft digitalisering een gezicht? Is 165 jaar kennis en ervaring te vangen in één persoon? Lou de Bouwer bewijst het. De virtuele robot van Dura Vermeer brengt ambitie en traditie tot leven en inspireert de bouwsector.

Geen grens aan de mogelijkheden

Dura Vermeer slaat met Lou een gedurfde weg in, een weg die goed past bij het bouwbedrijf dat al meer dan 165 jaar een vernieuwende rol speelt in de sector. Zo leggen Dave Vernooij en Anita Blankestijn uit, beide verantwoordelijk voor digitalisering binnen Dura Vermeer. Vernooij: ‘Onze toekomst ligt bij innovatie en bij digitalisering. Lou is de inspirator en zelf een goed voorbeeld van wat er mogelijk is. De bot laat zien wat er kan, heeft een gidsfunctie en door zijn digitale voorkomen is er geen grens aan de mogelijkheden.’ Blankesteijn: ‘Het verhaal achter Lou is dat hij gevoed is door de kennis en kunde van alle collega’s en partners. Zo neemt hij iedereen mee op de weg naar digitalisering en helpt Dura Vermeer bij het slim realiseren van onze ambitieuze doelen.’

Moderne mascotte

Het idee achter Lou is bloedserieus en kent een duidelijk doel. ‘Met de bot geven we een gezicht aan onze interne en externe ambities rondom digitalisering,’ legt Robine de Graaf, online mediamanager van Dura Vermeer uit. ‘We stonden voor de uitdaging hoe we onze blik op de toekomst meer impact konden geven. Hoe we voor iedereen onze focus op digitalisering concreet en inspirerend konden maken. Die rol hebben we toebedeeld aan een virtuele merkambassadeur. Iemand die mensen kan bereiken. Een moderne mascotte die anderen laat ervaren wat belangrijk is.’

Lou wordt door De Graaf omschreven als een echte professional. Maar een flauwe woordgrap schuwt de bouwbot ook niet. Net zo goed is hij – of zij, Lou is genderloos – sportief, vrolijk en duurzaam. Het kan allemaal. Dat zijn zo de voordelen als je alleen virtueel bestaat. Waarom een virtuele ambassadeur? Wat kan Lou wat een echt mens niet kan? Voor De Graaf is het glashelder: ‘Lou kan de randjes opzoeken daar waar een echte medewerker dat op eigen titel misschien nog niet goed durft. Bijvoorbeeld in een blog of een post op social media. Lou kan onbevangen naar de toekomst kijken en durft een statement te maken. En dat is precies wat we zoeken.’

Veiligheid en verbinding

Lou begon zijn carrière dit najaar met het presenteren van het nieuwe intranet aan zijn collega’s. Daarbij deed hij meteen enkele beloftes voor de toekomst: om digitaal kennis te maken met de projecten van collega’s, om door een BIM-model te kruipen op zoek naar knelpunten, om Stories te maken op Instagram en nieuwe (digitale) collega’s te enthousiasmeren. En om de Raad van Bestuur te interviewen over hun toekomstplannen met digitalisering. ‘Dat kan onze Lou dus allemaal, dat is het mooie. Lou geeft ook het goede voorbeeld als het gaat om veiligheid en verbindt medewerkers intern op een laagdrempelige manier. De bot vertelt het verhaal eerlijk en duidelijk.’

Lou de Bouwer is net begonnen, maar een mooie loopbaan wacht. De trends, de blik op de toekomst, de cultuurverandering door digitalisering – de bot heeft het allemaal in de virtuele vingers. Met de mens centraal is het voor Dura Vermeer de ideale aanvulling op de andere 2800 onmisbare medewerkers. Eentje die plooibaar, intelligent en sprankelend hét gezicht is van de toekomstbestendige route die Dura Vermeer heeft uitgestippeld.

Dura Vermeer zocht voor de creatie van Lou de Bouwer de samenwerking op met het Rotterdams content- en communicatiebureau RauwCC, bekend van Nederlands eerste virtuele influencer, Esther Olofsson.