Nederlandse werkgelegenheidsverwachting herstelt sterk na daling vorig kwartaal

Diemen – In het vierde kwartaal van 2026 herstelt de Nederlandse arbeidsmarkt duidelijk na de terugval van vorig kwartaal: een derde van de werkgevers (33%) verwacht meer personeel aan te nemen. Dat is een stijging van tien procentpunten ten opzichte van het derde kwartaal van 2026 en van vijf procentpunten ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Nederland staat daarmee vier procentpunten boven het wereldgemiddelde. Dat blijkt uit de ManpowerGroup Employment Outlook Survey (MEOS), een onderzoek van ManpowerGroup in 42 landen onder bijna 40.000 werkgevers, waarvan 513 in Nederland.

AI verdringt starters minder dan gedacht
Er wordt steeds vaker gesteld dat AI vooral instapfuncties laat verdwijnen, maar de cijfers uit de MEOS schetsen een genuanceerder beeld. Bijna de helft van de Nederlandse werkgevers (46%) wil het komende kwartaal juist meer starters aannemen, tegenover 28 procent die geen verandering verwacht en 25 procent die minder starters wil aannemen. Zowel wereldwijd als in Nederland blijkt bovendien dat werkgevers die wél minder starters aannemen, AI-automatisering pas als zevende reden noemen. Vaker genoemd worden een algehele afname van de werving, kostendruk, gebrek aan ervaring bij kandidaten en onvoldoende soft skills.

Energie en productie aan kop, horeca stijgt sterk
Werkgevers in alle negen sectoren verwachten in het vierde kwartaal een groei van het personeelsbestand, al lopen de verschillen tussen sectoren flink uiteen. Dit zijn de belangrijkste conclusies:

● Energie & nutsvoorzieningen: de sector is koploper, met een werkgelegenheidsverwachting van 50 procent.
● Productie: de sector volgt op de tweede plek met 45 procent, een stijging van elf procentpunten ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar.
● Horeca: een van de sterkste stijgers op jaarbasis, met een toename van negentien procentpunten naar 37 procent.
● Zakelijke, wetenschappelijke en technische dienstverlening: de grootste stijger op jaarbasis, met een toename van 22 procentpunten.

André Secrest, Algemeen Directeur bij ManpowerGroup Nederland: “Het herstel in werkgelegenheid dat we voor het komende kwartaal verwachten, laat zien dat de veerkracht van de Nederlandse arbeidsmarkt onverminderd groot is. Wat mij vooral opvalt, is dat het beeld genuanceerder is dan het narratief dat momenteel overal de ronde doet: AI verdringt starters veel minder dan gedacht, en werkgevers blijven volop ruimte bieden aan jong talent. Tegelijkertijd zien we in sectoren als productie dat groei en schaarste elkaar nu al in de weg zitten. Willen bedrijven in deze sector hun ambities waarmaken, dan is nu het moment om te investeren in opleiding, omscholing en het aantrekkelijker maken én waarderen van technische beroepen en praktische vakspecialisten. Wie daar vandaag in investeert, bouwt aan een arbeidsmarkt die niet alleen aantrekt, maar ook toekomstbestendig is.”