Revolut onderzoek: Nederlandse bedrijven verkiezen investering in basis-IT boven AI

Terwijl de wereld in de ban is van kunstmatige intelligentie, blijkt uit nieuw onderzoek van Revolut Business onder 150 Nederlandse zakelijke beslissers (CEO’s, CFO’s en COO’s) dat AI dit jaar nog geen topprioriteit is op de begroting van Nederlandse bedrijven. Zij investeren hun geld liever in het moderniseren van hun IT-infrastructuur en het automatiseren van verouderde systemen.

Op de vraag waar dit jaar de grootste budgetverhoging naartoe gaat, staat het ‘moderniseren van de IT-infrastructuur en cloudmigratie’ met stip op één (22%). Dit wordt gevolgd door investeringen in personeelsbehoud (16%) en R&D (15%). Opvallend is dat het ‘bouwen van AI-capaciteiten’ met 11% pas op de vijfde plaats komt. Zo lijken Nederlandse bedrijven eerst het verleden te willen herstellen, voordat ze vooruitkijken en vol op de AI-trein springen.

Als bedrijven wél met AI aan de slag willen, is de technologie zelf zelden het probleem. Slechts 12% van de ondervraagde directieleden ziet IT-infrastructuur als het grootste obstakel voor AI-adoptie. De echte drempels zijn menselijk: ‘change management’ (25%) en het gebrek aan kwalitatieve data (24%). Daarbij worstelt een kwart van de corporates vooral met interne buy-in, terwijl een op de vijf middelgrote bedrijven simpelweg het technische talent mist.

Dat de basis nog niet op orde is, blijkt ook uit de grootste frustraties. Gevraagd naar welk proces het meest gedateerd is en direct vervangen moet worden, noemt bijna een derde van de respondenten (28%) ‘handmatige data-invoer en rapportages’. Bij corporates is dit zelfs 34%. Ook bureaucratische interne goedkeuringen (24%) zijn een doorn in het oog, vooral voor middelgrote bedrijven (32%).
Spanning in de bestuurskamer

Hoewel de algemene trend wijst op consolidatie, legt het onderzoek een interessante discrepantie bloot tussen de verschillende bestuursleden:
-De CEO wil innoveren: CEO’s zijn bijna twee keer zo geneigd om budget vrij te maken voor R&D en nieuwe producten (20%) dan hun financiële collega’s (11%).
-De CFO wil behouden: De CFO zet het geld liever in op zekerheid. Voor hen is ‘talent retention’ een veel grotere prioriteit (19%) dan voor de CEO (12%).

Dit legt een strategisch dilemma bloot: de CEO jaagt op expansie en innovatie, terwijl de CFO prioriteit geeft aan interne stabiliteit en retentie in een oververhitte arbeidsmarkt.

Clemence Fredenucci, Head of Growth bij Revolut Business, herkent de worsteling van Nederlandse ondernemers: “Nederlandse bedrijven zijn terecht pragmatisch: je bouwt geen wolkenkrabber op een zwak fundament. Maar moderniseren hoeft niet te betekenen dat je jarenlang bezig bent met IT-projecten. Veel van de ‘old school’ ergernissen die in het onderzoek naar voren komen – zoals tijdrovende administratie en onnodig ingewikkelde goedkeuringen – zijn met de huidige generatie slimme financiële tools direct op te lossen. Door te kiezen voor oplossingen die dit ‘handwerk’ automatiseren, sla je de brug tussen de wensen van de CEO en de CFO. Je creëert de controle en kostenbesparing die de financiële afdeling zoekt, en speelt tegelijkertijd de handen vrij om te focussen op innovatie en groei.”