Overname boedel Napster geblokkeerd

De boedel van Napster mag niet worden overgenomen door Bertelsmann, dit heeft een Amerikaanse rechter gisteren bepaald. De muzieksite heeft daarop het merendeel van het personeel ontslagen. "Napster was here", luidt de tekst op de website, waarmee de eens zo roemruchtige muziekuitwisseldienst zijn zwanenzang lijkt te hebben geschreven.

Eerder dit jaar vroeg Napster uitstel van betaling aan onder het Amerikaanse Chapter 11, dit als onderdeel van een plan om volledig overgenomen te worden door Bertelsmann. Het Duitse mediaconcern had al een meerderheidsbelang in de muzieksite, maar wilde volledige zeggenschap over Napster. Onderhandelingen liepen in eerste instantie stuk, waarna Napster zich naar eigen zeggen gedwongen zag om uitstel van betaling aan te vragen. Hiermee hoopte het ook het gehele bedrijf bij elkaar te houden, waaronder de technologie en het personeel.

De rechter oordeelde echter dat de voorgenomen verkoop van de boedel aan Bertelsmann voor een bedrag van negen miljoen dollar niet in het belang was van de bestaande aandeelhouders van Napster. Deze hadden eerder al bezwaar gemaakt tegen het overnamebedrag dat Bertelsmann in eerste intstantie voor de resterende aandelen had geboden.

De verwachting is dat Napster deze week volledig bankroet wordt verklaard, de kans dat er nog een partij is die het bedrijf wil overnemen en een doorstart wil laten maken lijkt gering. Napster heeft het merendeel van de nog resterende 42 werknemers gisteren ontslagen.