Almere stapt in nieuwe incubator

De gemeente Almere begint samen met The Start up Factory (TSF), een ICT-starterscentrum. Per 1 september 2000 kunnen beginnende ICT-ers een werkplek huren in het nieuwe Alnovum -gebouw. TSF stelt kapitaal en advies beschikbaar aan de jonge ondernemingen en omschrijft zichzelf kernachtig als 'business accelerator.'

Ondernemers kunnen op maandbasis een volledig ingericht kantoor huren. De kosten zijn 1000 gulden per maand per werkplek. Starters kunnen ook gebruikmaken van gemeenschappelijke ruimten en diensten. TSF biedt de beginners sales & marketing expertise, human resource management, juridisch-, fiscaal-, financieel- en managementadvies.

Joost Rijlaarsdam, directeur van The Start up Factory, zegt dat het moeilijk is om je als incubator extern te onderscheiden van de rest. 'De partijen liggen dicht bij elkaar. Wij zijn niet op zoek naar first movers in een markt, maar naar genichete followers. Wij slaan een brug tussen de nieuwe en oude economie. Wij laten 'oude' businessmodellen, die zich al hebben bewezen, los op de nieuwe economie.'

Rijlaarsdam over het concept: 'Het is de bedoeling dat de starters direct met hun business aan de slag kunnen. Het regelen van tijdrovende randvoorwaarden die normaliter met huisvesting en oprichting van een bedrijf gepaard gaan, slaan ze over.' Het opzetten, uitbouwen en verkopen van ondernemingen is de kernactiviteit van TSF. Een startend bedrijf wordt ondersteund en gecoached en na maximaal 3 jaar wordt de onderneming verkocht. Rijlaarsdam: 'Dat kan op drie manieren. Een strategische verkoop, een aandelenswap (partnerschap met een ander bedrijf), of een IPO. Dat is de finish van het project.'

Ook niet-TSF leden kunnen overigens in Alnovum terecht door een Europese regeling voor startende ICT-ers. Rijlaarsdam zegt dat iedereen die technisch aan de Europese regels hiervoor voldoet, een kans maakt op een kantoor in het gebouw. Deze starters moeten gewoon betalen voor de expertisediensten die TSF biedt. Bij TSF-leden maakt dit deel uit van het basispakket om een gezond bedrijf op te kunnen zetten.

Op dit moment zit The Start up Factory in de tweede inversteringsronde en is druk in onderhandeling met verschillende investeerders. Het bedrijf heeft zo'n 10 miljoen gulden beschikbaar voor de start ups. Het is de vraag aan wie dit geld op gaat. Hoe zit het met de businessplannen? Bijlaarsdam: 'Wij hangen niet op instroom van businessplannen. Sterker nog: wij zitten daar helemaal niet op te wachten. Uit ervaring blijkt dat 99 procent van deze plannen bagger is. De plannen die wij zoeken komen van doorgewinterde managers uit het bedrijfsleven en eInvestments.'