Infographic: de geschiedenis van COBOL

In de jaren 1940 werkte Grace Hopper aan de Mark I- en Mark II-computers bij Harvard. Later bij Remington Rand ontwikkelde zij B-0 (Business Language‑versie 0), later bekend als FLOW‑MATIC, speciaal voor de UNIVAC I — de eerste commerciële computer in de VS.

FLOW‑MATIC, ontwikkeld tussen 1955 en 1959, gebruikte Engelse instructies voor gegevensverwerking in plaats van wiskundige notaties. Het was de start van de programmeertaal COBOL.

In mei 1959 werd tijdens een conferentie bij het Pentagon het COBOL‑project opgestart. Hopper diende als technisch adviseur van het comité en zorgde dat FLOW‑MATIC essentieel werd voor de ontwikkeling van COBOL.

COBOL (Common Business‑Oriented Language) werd vanaf 1959 de toonaangevende taal voor zakelijke toepassingen. Dankzij Hopper’ inspanningen en promotie binnen zowel de overheid als het bedrijfsleven groeide COBOL wereldwijd uit tot de standaard voor gegevensverwerking. Zelfs decennia later blijft COBOL in gebruik, mede door de uitgebreide installaties bij banken, verzekeraars en overheidsinstanties.