DeepL-enquête onthult verborgen kosten van taalbarrières voor Nederlandse en Belgische bedrijven

AMSTERDAM – 14 juli 2026 – DeepL, een wereldwijde marktleider op het gebied van Language AI., heeft een nieuw onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat internationale zakelijke communicatie in Nederland en België met aanzienlijke wrijving te kampen heeft, ondanks de hoge mate van Engelse taalvaardigheid in de regio.

Taalbarrières en bedrijfsprestaties

Uit het onderzoek van DeepL blijkt dat bedrijven in de Benelux niet ten volle profiteren van het intellectuele potentieel van de mensen die ze in dienst nemen, inclusief hun hoogste leidinggevenden. 37% van de ondervraagde C-level-managers in Nederland geeft toe te zwijgen tijdens internationale vergaderingen om niet incompetent over te komen. Dit percentage stijgt tot maar liefst 46% onder C-level-managers in België.

Het cijfer van 99% vertegenwoordigt het vrijwel universele totaal van bedrijven die te maken hebben met taalgerelateerde commerciële problemen. Hieronder vallen het mislopen van verkoopdeals (gerapporteerd door meer dan 43% van de Nederlandse respondenten en 40% van de Belgische respondenten), het volledig verliezen van klanten (gerapporteerd door 38% van de Nederlandse en 36% van de Belgische respondenten) en vertraagde lanceringen (gerapporteerd door 32% van de Nederlandse en 34% van de Belgische respondenten).

Uit het onderzoek bleek ook dat communicatiebarrières een risico vormen voor de afstemming op bedrijfsdoelstellingen: maar liefst 43% van de Belgische professionals geeft toe dat wrijving door taalbarrières ertoe heeft geleid dat zij de strategie van hun bedrijf verkeerd hebben begrepen. In Nederland werd dit gevoel door 36% van de respondenten gedeeld.

Uit de gegevens blijkt dat kennis van de lokale taal vaak niet de belangrijkste oorzaak is van misverstanden. 76% van de professionals in de Benelux zegt dat moedertaalsprekers van het Engels onbedoeld collega’s uitsluiten door snel te spreken, idiomen te gebruiken en culturele verwijzingen te maken die niet iedereen begrijpt.

“Iedereen gaat ervan uit dat professionals in de Benelux het Engels goed beheersen, maar dit onderzoek legt de verborgen kosten voor Belgische en Nederlandse bedrijven bloot. De bevindingen benadrukken hoe taalangst zakelijke samenwerking en effectiviteit kan beperken, terwijl ze ook reële zorgen aan de orde stellen dat Benelux-zakenteams tijdens internationale vergaderingen instemmend knikken terwijl ze delen van het gesprek missen.

“Dit is waar technologie een rol speelt. Onze klanten vertellen ons dat AI-taaltools, zoals realtime spraak-naar-spraakvertaling, communicatieproblemen voor grote ondernemingen volledig wegnemen. Door mensen op een natuurlijke manier in hun moedertaal te laten spreken, groeit hun zelfvertrouwen en neemt iedereen actiever deel. Dit zorgt voor een gelijk speelveld dat uiteindelijk zakelijke beslissingen kan versnellen en de omzet kan verhogen”, zegt Jarek Kutylowski, CEO en oprichter van DeepL.

Gevolgen voor de werkplek en productiviteit

Uit het onderzoek bleek ook dat de meeste organisaties zich bewust zijn van de schade die taalbarrières toebrengen aan interne bedrijfsvoering. 62% van de Nederlandse respondenten en 71% van de Belgische werknemers verlaat regelmatig internationale vergaderingen zonder cruciale punten, technische details of belangrijke beslissingen te hebben meegekregen.

Vrijwel 100% van de ondervraagde werknemers in de Benelux geeft aan dat ze gedwongen zijn hun natuurlijke communicatiegedrag bewust aan te passen om ervoor te zorgen dat ze begrepen worden tijdens meertalige vergaderingen.

Bovendien zegt een vrijwel identiek percentage van de respondenten dat ze minder aan het woord zijn tijdens meertalige vergaderingen (40% in Nederland / 39% in België), terwijl nog eens 39% in Nederland en 38% in België complexe ideeën helemaal achterwege laten omdat ze moeite hebben deze onder woorden te brengen.

In de enquête werd de respondenten ook gevraagd een bedrag te noemen voor de gederfde inkomsten. Ongeveer 60% van de respondenten geeft aan jaarlijks meer dan € 50.000 te verliezen als gevolg van communicatieproblemen. Bijna een kwart meldde een financieel verlies van meer dan € 100.000.

Dit onderzoek werd uitgevoerd door Censuswide van 7 tot en met 18 mei 2026 onder 600 zakelijke professionals van 25 jaar en ouder, gelijk verdeeld over Nederland en België. De respondenten zijn werkzaam in diverse sectoren bij middelgrote tot grote bedrijven met meertalige, wereldwijde vestigingen. De steekproef bestaat uit besluitvormers met zeggenschap over de invoering van vertaalgerelateerde tools, evenals gewone medewerkers die minstens één keer per maand vertaaltools gebruiken.

Opmerkingen voor de redactie:

Factsheet met gelokaliseerde gegevens
Resultaten voor de Nederlandse markt (in één oogopslag)
● 35,67% van alle medewerkers (en 37,00% van de C-level-leidinggevenden) geeft toe dat ze tijdens internationale vergaderingen zwijgen om niet incompetent over te komen.

● 62,33% van de professionals mist regelmatig cruciale details, technische nuances of belangrijke beslissingen tijdens meertalige vergaderingen.

● 60,67% van de ondernemingen lijdt jaarlijks een verlies van meer dan € 50.000 als gevolg van taalbarrières, waarbij 20,67% een verlies lijdt tussen € 100.000 en € 500.000.

● 99,67% van de organisaties heeft te maken gehad met een bedrijfsprobleem dat verband hield met taalmisverstanden, wat resulteerde in gemiste verkoopdeals (43,33%) en verloren klanten (38,00%).

● 35,67% van de werknemers heeft de kernstrategie van hun bedrijf actief verkeerd begrepen als gevolg van taalbarrières.

Resultaten voor de Belgische markt (in één oogopslag)
● 36,67% van alle werknemers (en maar liefst 46,33% van de leidinggevenden op C-niveau) zwijgt tijdens internationale vergaderingen om niet incompetent over te komen.

● 70,67% van de professionals mist regelmatig cruciale details, technische nuances of belangrijke beslissingen tijdens meertalige vergaderingen.

● 58,33% van de bedrijven lijdt jaarlijks een verlies van meer dan € 50.000 als gevolg van taalbarrières, waarbij 17,00% een verlies lijdt tussen € 100.000 en € 500.000.

● 99,00% van de organisaties heeft te maken gehad met een bedrijfsprobleem dat verband hield met taalbarrières, wat resulteerde in gemiste verkoopdeals (40,33%) en verloren klanten (36,33%).

● 42,67% van de werknemers heeft de kernstrategie van hun bedrijf actief verkeerd begrepen als gevolg van taalbarrières.

Over DeepL

DeepL is een wereldwijd AI-bedrijf dat de taalinfrastructuur bouwt die wereldwijde bedrijven ondersteunt. Meer dan 200.000 zakelijke teams en miljoenen mensen gebruiken het taal-AI-platform van DeepL om wereldwijd te communiceren, samen te werken en in realtime in verschillende talen te werken. Door baanbrekende AI-modellen te combineren met beveiliging en privacy op bedrijfsniveau, stelt DeepL organisaties in staat om naadloos over markten en culturen heen te werken. DeepL is in 2017 opgericht door CEO Jarek Kutylowski, heeft nu meer dan 900 medewerkers en wordt ondersteund door toonaangevende investeerders, waaronder Benchmark, IVP en Index Ventures. Lees meer op www.deepl.com.