Internet verandert gezinsleven

Sinds de komst van Internet is hun leven ingrijpend veranderd, menen de respondenten van een studie van Greenfield Online . Bijna 40 procent van de Amerikaanse huishoudens is online en dat beïnvloedt het gehele gezinsleven, van tv-kijken tot brieven schrijven. Het digitale gezin doet zijn intrede.

Voor het laatste NetStyles-onderzoek van Greenfield Online werden in augustus 4.300 mensen ondervraagd over de invloed van Internet op hun leven. Meer dan tweederde hiervan beweerde dat 'Internet de wereld voor hen had geopend'. Eén derde van de ondervraagden was van plan om volgend jaar nog meer gebruik van het nieuwe medium te gaan maken.

Internet heeft volgens de onderzoekers het gehele gezinsleven veranderd. Zo'n 71 procent van de ondervraagden logt meteen in bij thuiskomst en een kwart blijft de rest van de avond online. De helft van de ondervraagden zegt minder televisie te kijken, maar 52 procent kijkt televisie tijdens het websurfen.

Aan de hand van deze resultaten beschrijven de onderzoekers het nieuwe 'digitale gezin', voor het gemak The Greenfields genoemd. De virtuele vader Greg Greenfield is sinds drie jaar elke dag online en leest minder kranten, omdat hij alle informatie van Internet kan plukken. Hij speelt soms stiekem online games, zoals 84 procent van de 'echte mensen' in het NetStyles-onderzoek.

Gregs vrouw Georgette Greenfield heeft besloten dat Internet belangrijker is dan televisie, wat 19 procent van de respondenten met haar eens is, en ze gebruikt e-mail om met meer mensen te corresponderen. Dit gaat ten koste van het traditionele briefschrijven, zoals bij een overgrote meerderheid van de onderzochte personen. Georgette is met bijna 90 procent van de respondenten van mening dat Internet haar tijd bespaart.

De opgroeiende kinderen Gerry en Gretchen zitten 20 uur per week online, wat een krappe meerderheid van de onderzochte ouders ook aan hun nageslacht toestaat. Een kwart van de kinderen boven de 11 mag aankopen doen via het web. Een meerderheid van de ouders gebruikt geen 'parental devices' om het internetgebruik van hun kroost te controleren.