Microsoft past IE aan vanwege patent
In reactie op de verloren rechtszaak over een patent op plug-in technologie heeft Microsoft enkele wijzigingen aangekondigd voor Windows en Internet Explorer.
Afgelopen maand won het Amerikaanse bedrijf Eolas Technologies een rechtszaak van Microsoft die grote gevolgen kan hebben voor internetgebruik. De rechter oordeelde dat Microsoft inbreuk had gemaakt op een patent voor plug-in technologie van Eolas, dat het zelf op zijn beurt onder licentie gebruikt van de Universiteit van Californie gebruikte. Microsoft werd veroordeeld tot een boete van 521 miljoen dollar, te betalen aan zowel Eolas als de universiteit.
Inmiddels heeft Microsoft hoger beroep aangetekend tegen de beslissing. Eolas wilde dat Microsoft een licentie op de technologie ging nemen, maar Microsoft heeft besloten om in afwachting van het hoger beroep Windows en Internet Explorer aan te passen op een manier waarmee inbreuk op het patent omzeild wordt. Dit zal begin 2004 gebeuren.
De veranderingen hebben betrekking op pagina's die Active X-controls gebruiken, een technologie om interactieve programma's in webpagina's te voegen. Daarmee heeft de uitspraak ook gevolgen voor andere bedrijven die ActiveX-controls gebruiken, zoals Apple (Quicktime) en Macromedia (Flash).
Microsoft adviseert website-ontwerpers om hun sites aan te passen. Het geeft hiervoor instructies op zijn site, waar tevens een voorbeeld van de aangepaste browser is te vinden. Wanneer er geen aanpassing volgt verschijnt er een pop-up scherm waarin staat dat de ActiveX-controls niet 'geupdate' zijn, overigens wordt de plug-in daarna wel geladen.
Volgens Dana Gardner van Yankee Group ( tegenover Newsfactor ), legt Microsoft daarmee de oplossing van een juridisch probleem neer bij website-ontwerpers. Het effect zal minimaal zijn, aldus Gardner. "Ze kunnen de manier veranderen waarop de browser ActiveX-controls ontvangt, en nieuwe procedures voorschrijven. Maar ze kunnen website-ontwerpers niet dwingen om die veranderingen ook door te voeren."
Het gebruik van ActiveX is zo wijdverspreid, aldus Gardner dat de oplossing die Microsoft nu bedacht heeft "onpraktisch" is.
Deel dit bericht
Plaats een reactie
Uw e-mailadres wordt niet op de site getoond
2 Reacties
Egor Kloos
Ik kan me niet herinneren dat Apple, Macromedia en Real Networks met ActiveX controls werken. Naar mijn weten is dat ook niet zo. En trouwens het gaat ook niet om de technologie zelf maar om het automatisch starten van content dat door een plugin wordt ingeladen. Eolas heeft een patent op het idee (intellectuele eigendom) en niet op de technologie. Het is inderdaad afwachten of het zin heeft om websites aan te passen zoals MS dat suggereert. Het is ook niet duidelijk of het allemaal wel zo ver komt. Maar als dit wel het scenario is waar we straks mee te maken krijgen dan is de kans groot dat veel sites niet zullen worden aangepast en dat gebruikers te maken krijgen met popups. De weg is dan vrij om gebruikers een modernere webbrowser te laten gebruiken. Want om hoeveel gebruikers zal het uiteindelijk om gaan? Vergeet niet dat Longhorn over drie jaar komt en zal dan pas een nieuwe browser introduceren dat wellicht op een ander wijze de patent kan omzeilen. Microsoft zal er goed aan doen om een uiteindelijke beslissing zo lang als mogelijk uit te stellen om te voorkomen dat gebruikers de tijd hebben om voor een ander browser te kiezen. Inmiddels heeft Eolas de rechter gevraagd om het leveren van Internet Explorer aan banden te leggen tot dat Microsoft met de opgelegde boete over de brug komt. Het is net een soap.
Freeman
Voor mij blijft het nog onduidelijk of alleen de ActiveX controls niet meer zijn toegestaan of dat ook andere methoden zoals JavaScript in combinatie met Flash movies en geluidsbestanden verboden zijn. Het mooie van JavaScript en Flash is dat deze twee technologieën met elkaar kunnen samenwerken in een browser. In mijn ogen kan JavaScript daarmee vergelijkbare interacties realiseren als met ActiveX controls. Het voordeel van JavaScript is bovendien dat het ook nog in andere browsers werkt. Aangezien wij van deze combinatie volop gebruik maken is het maar te hopen dat dit niet onmogelijk wordt gemaakt als gevolg van de uitspraak van de rechter.