Nieuw management redt Tornado Insider

Tornado Insider heeft sinds deze week een nieuw managementteam. Het pan-Europese e-businesstijdschrift en mediabedrijf heeft de laatste maanden moeite gehad het hoofd boven water te houden.

Woensdag werd de nieuwe directie in het Gorillaparkgebouw aan het personeel voorgesteld. Ron Groen vervangt John Wilson als CEO. Marcel Karssen neemt de plaats over van CFO Michael van Es. Volgens Gorillapark-woordvoerder Bob Sterling hebben Wilson en Van Es inmiddels elders werk gevonden.

Marcel Karssen heeft ooit als CFO gewerkt bij Prolin, het softwarebedrijf waarmee Jeroen Mol multimiljonair is geworden. Jeroen Mol is oprichter van Tornado Insider en Gorillapark.

Groen en Karssen zijn afkomstig van adviesbureau Augmentics. In mei voerde Augmentics voor Tornado Insider bij een mogelijk over te nemen bedrijf een due dilligence-onderzoek uit. "Het leek een opportunity, maar het bleek het niet te zijn", zegt Ron Groen. Dat bedrijf is uiteindelijk naar een andere partij gegaan. Groen en Sterling willen de namen van de betrokken bedrijven niet noemen.

Ron Groen was vervolgens betrokken bij een sales en marketing-project binnen Tornado Insider rond researchproducten. Daar raakte hij overtuigd van de mogelijkheden van Tornado Insider, met name van research en evenementen. Om het bedrijf voort te zetten zijn Groen en Karssen in gesprek met mogelijke investeerders, volgens Groen "één gecommitteerde partij en een behoorlijk aantal serieuze kandidaten".

De nieuwe financiering zou binnen zes weken rond kunnen zijn. "Ik denk dat wij de financieringsronde waar we nu mee bezig zijn samen met Jeroen Mol kunnen afronden en dan de opportunity uit Tornado Insider kunnen halen die daar in zit", zegt Marcel Karssen. "Als we over die eerste hobbel heen komen en die financieringsronde rond krijgen, hebben we een hele goede toekomst voor ons."

De kans dat het niet lukt schat Karssen op minder dan vijftig procent, maar als het niet lukt ziet het er slecht uit voor Tornado Insider. "Er moet absoluut financiering bij komen, dat is zeker." De managementwissel heeft dan ook veel van een reddingsoperatie. Ron Groen noemt dat een verkeerde kwalificatie. "Het is een management buy-in op een moment dat het financieel moeilijk is. We hebben die funding echt nodig om naar het volgende niveau te groeien." Marcel Karssen heeft er alle vertrouwen in. "We zien meer opportunity dan risico."