Nieuwe tool Google tergt OpenStreetMap

Die nieuwe tool van Google, Google Map Maker, is OpenStreetMap een doorn in het oog. “Als je Google Maps gaat bewerken, kan alleen Google zelf jouw aanvullingen gebruiken”, aldus Steve Coast, oprichter van OpenStreetMap.

OpenStreetMap, waar vrijwilligers op een Wikipedia-achtige manier de kaarten bewerken, baalt als een stekker. Google zit er met zijn poging om hun succes te kopiëren ‘helemaal naast’.

Met de tool van Google kan de community bijdragen aan het in kaart brengen van nog enkele ‘braakliggende’ digitale terreinen door bijvoorbeeld wegen, bedrijven of andere dingen toe te voegen aan een kaart. Een mooi voorbeeld van crowd sourcing. Saillant detail is echter wel dat Google alle rechten over de kaart behoudt, gratis arbeid dus.

En daar ligt het pijnpunt voor OpenStreetMap. Coast: "Google is en blijft eigenaar van je noeste arbeid. Dit is voor hen een manier om hun eigen kaart op een goedkope manier af te maken."

Bij OpenStreetMap kan iedereen de door de vrijwilligers gemaakte kaarten gebruiken. Op elke manier de gebruiker maar wil, zonder dat het hem iets kost. "Bij Google Maps kan je alleen via de interface van Google werken. Bij ons is de data volledig vrij. Iedereen kan de hele database downloaden en desgewenst elke kaart aanpassen", aldus Ante Wessel, woordvoerder van OpenStreetMap in Nederland.

Map Maker laat de gebruiker overigens alleen kaarten bewerken van Cyprus, IJsland Pakistan en Vietnam. En enkele Caribische gebieden, waaronder de Nederlandse Antillen.

In Nederland heeft OpenStreetMap ondertussen het hele land in kaart gebracht. "Maar dat was ook mazzel. De kaart van Nederland is aan ons geschonken door de derde grootste kaartenmaker van Nederland", verklaart Wessel. In Engeland zijn ze ‘al heel ver’ en ook Duitsland en Frankrijk hebben grote stukken in kaart gebracht.

Wereldwijd zijn er inmiddels 40 duizend vrijwilligers actief die samen al meer dan 20 miljoen kilometer wegen, fiets- en voetpaden in kaart hebben gebracht.