United Airlines schakelt over op e-tickets

Het Amerikaanse United Airlines wil voor het eind van volgend jaar volledig overstappen op elektronische tickets. Het volgt daarmee het voorbeeld van concurrent American Airlines. Om het proces te versnellen gaat United Airlines vanaf donderdag passagiers die toch een papieren ticket willen 20 dollar extra in rekening brengen. KLM zegt inmiddels "enkele tienduizenden" e-tickets per maand te verkopen.

Een e-ticket is via internet, telefoon of het reisbureau te bestellen. Iemand krijgt een reserverings- of vluchtnummer en dit is samen met het paspoort voldoende om een instapkaart te krijgen. Werken met e-tickets bespaart luchtvaartmaatschappijen kosten, het zorgt er ook voor dat de passagier zich niet meer ongerust hoeft te maken over mogelijk verlies van de reisdocumenten.

In de Verenigde Staten zijn e-tickets al ingeburgerd. Rond de 60 tot 70 procent van alle tickets die er verkocht worden zijn e-tickets. American Airlines verkoopt momenteel in 67 procent van de gevallen een e-ticket. Het kondigde eind juni aan dat het vanaf maart volgend jaar voor binnenlandse vluchten alleen gebruik wil maken van e-tickets. Eind 2003 geldt het voor alle bestemmingen. Om de zaak te versnellen verhoogt American Airlines de toeslag voor papieren tickets van 10 naar 20 dollar. Ook United Airlines berekent binnenkort 20 dollar toeslag voor het papieren ticket.

Rondvraag van Emerce langs een aantal Nederlandse luchtvaartmaatschappijen, na de bekendmaking van American Airlines, leerde dat alleen KLM actief is met e-tickets. KLM-dochter Martinair en Transavia (80 procent eigendom van KLM) zeggen met papieren tickets te blijven werken. Easyjet biedt ook via zijn site in Nederland e-tickets aan. Klanten bij deze luchtvaartmaatschappij hebben echter geen keuze, binnen de bedrijfsopzet van directe verkoop en lage kosten zijn papieren tickets uitgebannen.

KLM startte in april van dit jaar met het aanbieden van e-tickets. Het ging om vluchten vanaf Schiphol naar 37 bestemmingen. In april werd het tienduizendste e-ticket verkocht, meldde de luchtvaartmaatschappij in zijn publicatie de Holland Herald. Inmiddels is de verkoop van e-tickets uitgebreid tot vier landen en KLM voorziet dat medio volgend jaar e-tickets in 25 landen beschikbaar komen. "We verwachten dan een sterke toename in de verkoop van e-tickets", aldus een woordvoerder. "Momenteel verkopen we enkele tienduizenden e-tickets per maand, we denken dat het aandeel met de uitbreiding volgend jaar zal stijgen naar enkele honderdduizenden per maand."