AI-startup MAECONOMY ontvangt miljoenenimpuls voor circulair grondstofplatform

De Nederlandse AI-startup Maeconomy heeft een miljoenenimpuls ontvangen van LumoLabs uit Eindhoven en LIOF, de regionale ontwikkelingsmaatschappij van de Provincie Limburg. Door data uit publieke bronnen, zoals het Kadaster, te combineren met AI maakt MAECONOMY inzichtelijk welke waardevolle materialen uit gebouwen en infrastructuur vrijkomen voor hergebruik.

MAECONOMY is een initiatief van Vince Meens, die een achtergrond heeft als tech-ondernemer. Toen hij zich afvroeg waarom er geen beurs bestond voor grondstoffen uit de bebouwde omgeving, ontwikkelde hij deze met MAECONOMY als resultaat. Vince: “Ons platform maakt inzichtelijk hoeveel materiaal ergens zit, wat het nog waard is, hoe goed de kwaliteit is na gebruik en wat hergebruik oplevert, zowel financieel als qua CO₂. Daarmee ontstaat grip op grondstoffen die voorheen ‘vast’ zaten in gebouwen. Het platform brengt materialen uit bestaande gebouwen en constructies in kaart en biedt deze aan via een reserveringssysteem.”

MAECONOMY haalde vorig jaar een eerste grote klant binnen nadat het bedrijf met een prototype deelnam aan het Venture Vault Event, een event voor startup’s van Brightlands Smart Services Campus in Heerlen. Veelbelovende startups krijgen hier de kans om hun idee te pitchen aan een panel van investeerders. Vince: “Door onze pitch creëerden we zichtbaarheid bij potentiële klanten en we kregen via de campus toegang tot investeerders en waardevolle contacten met onderwijsinstellingen in de regio en Universiteit Maastricht. De waarde van Brightlands zit in begeleiding, en het leggen van verbinding met de juiste mensen op het juiste moment.”

Walter Pijls, CEO van Brightlands Smart Services Campus, is er trots op dat MAECONOMY met hun prototype een miljoeneninvestering heeft gekregen. “Onze campus is een belangrijke AI-incubator. We brengen een community bijeen van start-ups, onderzoekers en bedrijven die zich richten op data science en AI. MAECONOMY is een goed voorbeeld van wat er mogelijk is wanneer talent, netwerk en begeleiding samenkomen op het juiste moment.” Via de campus kwam MAECONOMY in contact met investeerders en partijen zoals LumoLabs en LIOF.

Vince is er dankbaar voor dat de investering nu definitief rond is. “Inmiddels hebben we opdrachten uitgevoerd voor de Gemeente Heerlen en er zijn zes andere gemeenten die nu met MAECONOMY aan de slag gaan. De financiële impuls maakt het mogelijk om op te schalen: we willen groeien van een team van negen naar vijfentwintig mensen én we willen MAECONOMY verder uitrollen in Nederland. Wat begon met een idee en een prototype groeit daarmee uit tot een systeem dat de basis kan leggen voor een nieuwe manier van bouwen.”