Eerste IDE-moment toont de impact van design op business

“Design doet je business groeien”, onder dit motto vond donderdag op C-mine Crib te Genk het eerste zogenaamde toonmoment  van IDE inzake designinnovatie plaats. IDE – wat staat voor Innovatie & Design Euregio – is een platform waar de provincie Limburg,  de steden Hasselt en Genk en de kennisinstellingen PXL, KHLim en UHasselt, de krachten bundelen om innovatie door middel van design te stimuleren in het Limburgse bedrijfsleven. “Innoveren is essentieel in het behoud van de competitiviteit en van de bestaande werkgelegenheid in onze provincie. Niet alleen technologische innovatie is belangrijk ook door het optimaliseren van bedrijfsprocessen en het toepassen van designinnovatie kunnen nieuwe producten of diensten worden ontwikkeld”, aldus gedeputeerde van Economie en voorzitter van IDE Marc Vandeput.

Vanuit een concrete vraag van bedrijven gaat IDE aan het werk om nieuwe businessopportuniteiten aan de hand van design te zoeken en zelfs valoriseren. Om bedrijven hierin te ondersteunen worden concrete bedrijfstrajecten uitgevoerd. IDE zorgt dat de juiste experts worden ingeschakeld in functie van de doelstelling en het type van het bedrijf. Zo ontstaat de meest passende match om product- of diensteninnovaties op maat van de klant te ontwikkelen.
Gedeputeerde Marc Vandeput: “Sinds de opstart eind vorig jaar, is IDE maar liefst 15 bedrijfstrajecten gestart.  De diverse trajecten worden uitgevoerd binnen de sectoren Maakindustrie, Zorg en Mode. Voor de financiering van deze trajecten is een budget van 160.000 vrijgemaakt. 50 % van dit budget wordt door de Vlaamse overheid gefinancierd.”

Donderdagavond zijn de eerste resultaten getoond aan een publiek van 92 aanwezigen waarvan 80 bedrijven, de doelgroep van IDE. “De bedrijfstrajecten vormen samen met de opgedane ervaring, een grote bron van inspiratie voor andere bedrijven, kennisinstellingen en designers. Door actief workshops, seminaries, toon- en inspiratiemomenten zoals gisteren te organiseren, kan IDE deze kennis delen met de verschillende doelgroepen en collega-ondernemers overtuigen van de meerwaarde van innovatie en creativiteit”, zegt gedeputeerde Vandeput.

Via een walk- & talkshow hebben zeven Limburgse bedrijven getuigd over de impact van design op hun business. Warsco Units, Facil, Spaas Kaarsen Continuum Consulting, Mamzel en ikUniek hebben hier heel concreet de meerwaarde van de samenwerking met IDE benadrukt en hebben aan de hand van presentaties de (tussentijdse) resultaten van de uitgevoerde bedrijfstrajecten getoond.
Het toonmoment dat sterk gericht is op de maakindustrie, is de eerste in een reeks van sectorgerichte IDE-moments die de IDE-partners Genk, Hasselt, PXL en KHLim in december zullen organiseren.

Om de werking van IDE te continueren en nog verder uit te bouwen is een nieuwe subsidie-aanvraag ingediend bij het Agentschap Ondernemen. Ook in het ontwerp van het provinciaal budget,  is er voor IDE de nodige budgettaire ruimte voorzien”, zegt gedeputeerde Vandeput.  “De beschikbare middelen worden ingezet voor de financiering van 21 nieuwe bedrijfstrajecten maar moeten ook fungeren als hefboom voor de realisatie van een eco-systeem voor de Limburgse creatieve economie. De voorbije jaren zijn immers belangrijke bouwstenen gerealiseerd die nu op elkaar afgestemd moeten worden.  Zo kunnen eventuele knelpunten sneller worden ontdekt en ingevuld en kan het innovatief en creatief ondernemerschap in onze provincie worden versterkt.  Om dit te bereiken zal IDE ook nieuwe partnerschappen opzoeken die een meerwaarde voor het Limburgs bedrijfsleven kunnen opleveren. In dat verband zijn er al actieve contacten geweest met mogelijke partners uit Maastricht, Heerlen, Eindhoven en Luik. Vanuit de provincie zijn wij bereid, in het kader van de grensoverschrijdende Interreg-programma’s, het zoeken naar geschikte partners te ondersteunen en de prioritering van EFRO-middelen te bepleiten. Zo kunnen we optimaal inzetten op het creatief ondernemerschap”, besluit gedeputeerde van Economie Marc Vandeput.