eSpelers van 12 Eredivisieclubs doen mee aan landelijk FIFA17-toernooi

Vijfhonderd game-fanaten strijden zaterdag 3 juni in het stadion van Heracles Almelo tegen elkaar en tegen eSpelers van Eredivisieclubs tijdens het FIFA17-toernooi the Ultimate. Er doen ook professionele eSpelers uit het buitenland aan the Ultimate mee. Heracles Almelo is de eerste Eredivisieclub in Nederland die een landelijk FIFA-toernooi organiseert. “Wij geloven dat eSports een doeltreffend middel is om jongeren naar het stadion te krijgen”, aldus Arnoud Schonis van Heracles Almelo.

Heracles Almelo: the Ultimate wordt zaterdag 3 juni op de grasmat van het Polman Stadion uitgevochten. Op het veld komen tientallen ‘speelpunten’ (schermen en consoles) te staan. De gamers strijden via poules om een plek in de finale. Die wordt rond 17.30 uur gespeeld.

Meer dan 4 miljoen jongeren
Namens Heracles Almelo doet eSpeler Bryan Hessing mee aan the Ultimate. Hessing werd begin dit jaar door de Almelose profclub gecontracteerd en was daarmee de allereerste fulltime eSpeler van een Eredivisieclub in Nederland. Aan the Ultimate doen ook professionele eSpelers van Ajax, AZ, Excelsior, FC Groningen, FC Twente, Go Ahead Eagles, PEC Zwolle, SC Heerenveen, Sparta, Roda JC en Willem II mee. De deelnemers aan the Ultimate komen uit heel Nederland en de meesten van hen zijn tussen de 11 en 20 jaar oud. Met name binnen deze leeftijdsgroep is FIFA17 razend populair: om te spelen maar zeker ook om naar te kijken. De eerste Nederlandse E-Divisie werd dit voorjaar 4,17 miljoen keer door jongeren bekeken, via YouTube, Twitch, FOX Sports en Nu.nl.

eSports jeugdopleiding
Met een eigen eSpeler haken de Eredivisieclubs in op de populariteit van FIFA17 onder jongeren. Heracles Almelo gaat een stap verder en is inmiddels ook bezig een eigen eSports jeugdopleiding op te zetten. De eerste spelers daarvoor zijn inmiddels geselecteerd. Zij zullen worden getraind door Bryan Hessing. Arnoud Schonis: “eSports zien wij als een belangrijke manier om als voetbalclub in contact te komen en blijven met een jonge doelgroep en ze zo ook  te interesseren voor het fysieke voetbalspel.” 

eBox voor het bedrijfsleven
Het stadion van Heracles Almelo heeft met ingang van 3 juni ook een eigen eBox: een skybox uitgerust met negen speelpunten waar 36 gamers tegelijk FIFA kunnen spelen. De eBox wordt morgen aan het begin van het toernooi om 11.00 uur geopend. Heracles Almelo verwacht dat deze skybox 2.0 bij zowel particulieren als bedrijven in trek zal zijn. Bezoekers van de eBox kunnen tegen Bryan Hessing spelen. De hoofdsponsor van Heracles Almelo, schoonmaakconcern Asito, heeft al laten weten de eBox met regelmaat te willen gaan gebruiken om relaties mee naar toe te nemen.