Nationaal Retail debat zet spotlight op de retailsector

Tientallen ondernemers en andere geïnteresseerden volgden afgelopen maandag het Nationaal Retaildebat waar vier politieke partijen op uitnodiging van INretail de strijd met elkaar aangingen om de gunst van de retail ondernemer. De politici zijn het met elkaar eens dat problemen in de retail sector, zoals regeldruk, oneerlijke concurrentie door Aziatische platforms en de noodzaak voor verduurzaming en digitalisering aangepakt moeten worden. Maar ze verschillen sterk als het gaat over oplossingsrichtingen. INretail zet met het debat bij Broekman Mode in de Utrechtse Lange Elisabethstraat de spotlight op de retail sector. Onder leiding van politiek verslaggever van WNL, Mats Akkerman, debatteerden huidige- en kandidaat-Kamerleden Arend Kisteman (VVD), Jantine Zwinkels (CDA), Marco Esser (GroenLinks-PvdA) en Joost Sneller (D66) over stellingen en beantwoordden kritische vragen uit het publiek.

Regeldruk

Politici mogen geen valse beloften doen over het verlagen van regeldruk was de eerste stelling. Dit leidde direct tot een discussie over de erfenis van eerdere kabinetten die ondernemers hebben opgescheept met talloze onnodige, onuitvoerbare en overbodige regels. Ook het schrappen van 500 overbodige regels die de huidige demissionaire minister van Economische Zaken onlangs aankondigde kwam aan bod. Marco Esser (GroenLinks-PvdA) wees de aanwezigen erop dat sommige regels ook écht nodig zijn, terwijl Joost Sneller (D66) meetbare doelstellingen als afrekenbaar middel ziet om politiek geloofwaardig te kunnen zijn. Arend Kisteman (VVD) is juist trots op de ingeslagen weg en hoopt op de samenwerking met andere partijen om regeldruk in te dammen. De eensgezindheid over de enorme regeldruk is in ieder geval groot, betoogde Jantine Zwinkels (CDA).

Impact Chinese webspelers

De enorme impact van Aziatische platforms als TEMU en Shein kwam aan bod via de stelling‘Aziatische platforms die zich niet aan de regels houden, zetten we op zwart’. Dat consumenten beschermd moeten worden voor onveilige en niet-duurzame producten daar is ieder kandidaat kamerlid het over eens. Deze aanbieders houden zich immers niet aan het gelijke speelveld. D66 en GroenLinks-PvdA vonden elkaar in de oproep voor strengere handhaving en eventuele heffingen. Het CDA wil actief handhaven. Ook is de partij voorstander van een taskforce vanuit de overheid tegen oneerlijke concurrentie die komt met haalbare doelstellingen. Tegelijkertijd legt de VVD ook verantwoordelijkheid bij de consumenten. Over het probleem zijn de partijen het duidelijk eens, maar de oplossingen lopen uiteen.

Beter perspectief voor de retail

Over de vraag hoe een gezonder perspectief voor de retail gerealiseerd moet worden werd gedebatteerd op basis van de stelling ‘De retail sector verdient steun om te kunnen digitaliseren en verduurzamen, zoals de industrie en de landbouw.’ De voorlopers in de transitie verdienen volgens het CDA in ieder geval ondersteuning. Groenlinks-PvdA benadrukt dat langjarige zekerheid voor ondernemers van groot belang is. De noodzaak voor een nationale visie op de retail wordt door alle debatdeelnemers in ieder geval onderschreven. Het besef is er bij alle partijen dat ondernemers in de retail een gedegen en langjarig beleid nodig hebben waarop ze kunnen bouwen.

Hoger minimumloon of ondernemerskosten omlaag

De laatste prikkelende stelling leidde ook tot veel vragen en opmerkingen uit het publiek: ‘Het minimumloon laten stijgen, is belangrijker dan ondernemerskosten te verlagen.’ De politici werd haarfijn uitgelegd hoe het verdienmodel in de retail is opgebouwd en welke impact loonstijgingen hebben op de rendementen. VVD-er Kisteman was zelf bakker voordat hij Kamerlid werd en begreep de boodschap uitstekend. Marco Esser van GroenLinks-PvdA gooide het over een andere boeg. Hij vindt dat een hoger loon ook tot meer bestedingen in de retail leidt en dus positief zal uitpakken voor de sector. Hier kwamen veel kritische vragen over vanuit de zaal. D66 benadrukte dat een stijging van het minimumloon altijd gepaard moet gaan met een totaalpakket voor de ondernemer, waarin werkgeverspremies en de bijdrage aan het Aof dan omlaag moeten. Het was de CDA-vertegenwoordiger die nadrukkelijk stelde dat een verdere verhoging van het minimumloon niet de oplossing is.

Retail stemtool

Voor veel ondernemers is het bepalen welke partij het beste voor hen is een uitdaging. Dat bleek ook maandagavond. INretail lanceert daarom volgende week de retail stemtool die ondernemers helpt bepalen op welke partij zij het best met hun ondernemershart kunnen stemmen op 29 oktober bij de verkiezingen voor een nieuwe Tweede Kamer.

 

EINDE PERSBERICHT